EL REY JAMES V DE ESCOCIA

James V, el último rey varón adulto de escocia durante casi cincuenta años, ha sido tratado amablemente por los historiadores contemporáneos, que miran hacia atrás a su reinado con nostalgia a través de la turbulencia de la de su hija. Le han acreditado las cualidades del rey Arturo, mientras que, en general, su personaje parece haber sido más como el de Sir Lancelot.

Desde su descripción física, “de estatura media”, ojos grises azulados, pelo color arena, boca y barbilla débiles, no justifica la reputación general que disfrutaba entre sus contemporáneos para una buena apariencia, claramente poseía un magnetismo animal, imposible durante otro siglo para entender a través de imágenes. Esto, y su salud, parece haber sido su principal legado físico para su hija, ya que en todos los demás aspectos, comenzando por su altura y su porte atlético, las características y la construcción de María Estuardo es mucho más fácil de rastrear entre sus físicamente magníficos tíos Guisa. Ronsand lo describió como teniendo “le regard vigoureux”, james ciertamente poseía el alto espíritu cíclico y alegría de los Estuardo, otra cualidad que le entrego a su hija, y la capacidad de disparar la imaginación de sus sujetos, un atributo generalmente descrito en monarcas como que poseen el toque común. Lamentablemente, no hay dudas sobre el reverso de esta moneda de oro: la evidencia del libertinaje de james V es unánime: “lo más cruel lo llamaremos” escribió Knox con gusto, relatando como no perdono ni a la esposa ni a la doncella del hombre.

James V, en el monumento a Scott.

James heredo un reino en bancarrota por su madre Margaret Tudor y su segundo marido, el conde de Angus; desafortunadamente, sus diversos esfuerzos para buscar en èl nuevas fuentes de ingresos llevaron más allá los problemas. Incluso su búsqueda prolongada de una novia extranjera rica puso sus pies firmemente en el camino de una política exterior que resulto ser desastrosa en el análisis final. En vista de la actitud predatoria de su tío, Enrique VIII, hacia escocia, james determino la alianza tradicional escocesa con el rey francés, para reforzarse con la ayuda francesa contra cualquier posible reclamo ingles de soberanía. Con razón o sin ella, james vio el ofrecimiento de enrique a su hija María Tudor como novia como un esfuerzo adicional, Por parte de su tío para envolver a escocia en el abrazo del oso.

En un punto, james incluso se ilusiono después con la joven Catalina de Medicis, sobrina del papa, atraído por la idea de su magnífica herencia. El resultado de tal unión, entre el padre de María Estuardo y la mujer que luego sería su suegra, proporciona una interesante vía de especulación histórica; de hecho, el partido fue doblemente vetado, por la renuencia del papa a ver partir a su sobrina hacia la lejana tierra de escocia, y la ira de Enrique VIII ante la idea de un partido tan poderoso para su sobrino. La madre de james había sido la mayor de las dos hijas de Enrique VII, más tarde, esta parte de la sangre Tudor iba a desempeñar un papel vital en la configuración de la historia de vida de María Estuardo.

El unicornio heráldico y las armas reales del Rey James V de Escocia se muestran en la pared del Abbey Stand, Holyrood Palace, Edimburg.

Decidido a abrirse camino entre este seto espinoso dinástico, el 1 de enero de 1537 james finalmente provoco su matrimonio con Madeleine, hija del rey francés francisco I. su dote -100.000 libras en el día de su matrimonio y las rentas anules en una suma de 125.000 libras- obviamente era deseable. Pero la fragilidad de esta princesa parece haber jugado un genuino acorde de romance en la naturaleza del rey escoces. James se había propuesto para casarse con Marie, hija del duque de Vendome. La vista de Madeleine lo impulso a perseguir su objetivo original con pertinacia. Ay! Las premoniciones de su padre con respecto al efecto del clima escoces en una niña criada en el aire suave del valle del Loira resulto ser demasiado correcto. La reina de dieciséis años, que llego a escocia en mayo, estaba muerta en julio, los velos de luto que fueron, por lo tanto, introducidos por primera vez en escocia, permanecieron los únicos monumentos permanentes del matrimonio de verano.

La mujer a quien ahora se dirigen las negociaciones matrimoniales del rey james, a través de su enviado el cardenal Beaton. María de Guisa era la hija mayor de los grandes y florecientes, familia de Claude, duque de Guisa y su esposa Antonieta de Borbón. Ella había sido esposa de francisco de Orleans, duque de Longueville y quedo viuda a la edad de veinte dos años tras la prematura muerte de su esposo en junio de 1537, un mes antes de que el propio james quedara viudo.

moneda con el perfil de James V.

A diferencia de james, ella tuvo un hijo pequeño, francisco, el nuevo duque de Longueville y dio a luz a otro hijo poco después de la muerte de su esposo, pero el bebe no sobrevivió. En apariencia, ella era una chica alta bien construida, no exactamente hermosas, pero del tipo saludable, calculada para atraer a los monarcas del siglo XVI en buscando herederos. María de Guisa también poseía notables cualidades internas de prudencia y tolerancia, así como el coraje e inteligencia que justamente se podía esperar de un Guisa. De acuerdo con Brantome, ella tenía su ración de alegría y le encantaba jugar a las cartas.

James posiblemente se había encontrado con María de Guisa en Francia en el momento de su primer matrimonio, al que asistió. Él ofreció su mano por razones estrictamente convencionales: se le proporcionaría una dote de francisco I, era claramente capaz de dar a luz y fortaleció una vez más la importante alianza francesa. Tan matrimonialmente adecuada parecía ella en los términos del tiempo que en el otoño del mismo año Enrique VIII también ofreció su mano, después de la muerte de Jane Seymour. Se refirió con aprobación a su alta estatura, en el cual se dice que Marie de Guisa respondió ingeniosamente que, aunque su figura era grande, su cuello era pequeño. Ciertamente, francisco I no tenía ningún deseo particular de aumentar las pretensiones de los guisa aún más al colocar a uno de ellos en el trono inglés.

El contrato matrimonial con james fue así preparado en enero de 1538 y el matrimonio se realizado por poder, con lord Maxwell actuando en la parte del novio, el 18 de mayo en la catedral de Notre Dame en parís. Acompañado por una armada de barcos bajo lord Maxwell y 2000 señores y barones que su nuevo esposo había enviado desde escocia para llevársela, la reina María aterrizo en Crail en Fife el 10 de junio de 1538, hace poco más de una año después del desembarco de la reina Madeleine.

Ella fue formalmente recibida por el rey en St Andrews, unos días con concursos y obras de teatro en su honor y una gran cantidad de alegría general, antes de volver a casarse a la mañana siguiente en la catedral de St Andrews. Inmediatamente después fue recibida en el palacio del rey con trompetas y aún más concursos. Al día siguiente, la pareja real realizo un recorrido por iglesias, colegios y universidades dentro de la ciudad por el preboste y burgueses.

Stirling Castle, Una talla en la entrada a la galería que contiene los perfiles del rey james V y su esposa Maria de Guisa.

La reina Marie, una mujer de tacto innato, se esforzó por complacer a su marido a lavando a su país, Fife, por ejemplo, admiraba extravagantemente y le confió a james que aunque ella había advertida en Francia de que encontraría escocia un país bárbaro, sin comodidades, jamás desde su llegada había encontrado el revés exacto. Encontrado con este elegante discurso diplomático, el rey james juro mostrarle aún mejores lugares de interés a su paso por escocia. Después de cuarenta días pasados en St Andrews en alegría, juegos, justas, tiro con arco, caza, venta ambulante, bailando y tocando el trovador, la corte paso a otras celebraciones en otras ciudades, culminando en la recepción de la reina en Edimburgo, a la que ella ingreso en triunfo el día de santa Margarita.

A pesar de este elaborado desfile, a pesar de los elogios cumplidos de la reina hacia su país de adopción, el matrimonio de james y María no parece haber sido particularmente feliz en sus primeras etapas. Eso se rumoreaba en Inglaterra que james tenía una amante en Tantallon y “la reina no le daba mucha importancia”. Las cartas intercambiadas entre María de Guisa y su madre, la duquesa Antonieta, dan una imagen de la secreta nostalgia, la madre aconseja a su hija sobre el papel en escocia y trata de tranquilizarla con una abundancia de noticias familiares sobre asuntos en Francia.

grabado que muestra el matrimonio del rey James con Maria de Guisa.

Casi cada letra contiene alguna referencia al pequeño francisco a quien la reina se había visto obligada a dejar atrás. La melancolía de una madre que tuvo que abandonar a un niño de tres años para un matrimonio estatal en un país lejano; puede imaginarse en una mujer de naturaleza indudablemente materna. Más tarde el pequeño aprende su paternóster, tiene el cabello cortado como sus tíos, cena con su abuelo el duque de Guisa en el jardín y recoge fresas. A medida que el pequeño crece, lejos de la madre, él le envía una cuerda para mostrar su altura, y por 1537, después de la batalla de Pinkie Cleugh, le escribe a ella para decir que él esta practicando para ir a rescatarla.

El próximo año, con el mismo tema, se mantiene al ritmo del rey francés que está cazando para demostrar que es un hombre capaz de ayudar a su madre. La nostalgia de una madre no era el único problema de la reina María. Hubo problemas con el rey francisco sobre el pago de su dote al rey escoces. Además el pequeño francisco expreso su ingenuidad cuando envió amor a papa (james V) y esperaba que pronto le daría un hermanito.

James V and Mary of Guise, 16th century.

A finales de 1539 no había aparecido ningún heredero real, aunque el matrimonio de james y María tenia dieciocho meses; una propuesta del duque de Guisa para viajar a escocia en enero de 1540, para ver cómo le estaba yendo a su hija, indico que los padres de la reina María estaban preocupados por la situación. El nacimiento de james, príncipe de escocia, el heredero anhelado, en mayo de 1540 puso fin por el momento a este problema en particular. La noticia fue recibida en éxtasis por la duquesa Antonieta, que bombardeo a su hija con preguntas y consejos.

Una doble tragedia ahora golpeo tanto al rey como a la reina en el área en la que aún eran más vulnerables. En abril de 1541, en Falkland, la reina dio a luz a un segundo hijo, Roberto, duque de Albany, que murió dos días después y más tarde, y en pocos días, el pequeño príncipe de escocia estaba muerto en Holyrood. Así el rey james una vez más se quedó sin un heredero directo, se puede imaginar los sentimientos de la reina María fueron igualmente desesperados, pero de acuerdo con Pitscottie, ella se las arregló para comportarse admirablemente “… diciéndole al rey que eran lo suficientemente jóvenes para tener muchos más hijos”.

Aunque la naturaleza precaria de la vida infantil en el siglo XVI es una explicación más probable para la doble tragedia que los rumores de veneno o venganza divina, al mismo tiempo la muerte de los jóvenes príncipes marco el punto en el que la fortuna del rey james parecía dar un giro final hacia abajo. No había señal de otro heredero. Su negativa a unirse a Enrique VIII en el saqueo de la iglesia católica no lo hizo querer a las amenazas en el otro lado de la frontera. Cuando Enrique exigió una conferencia en York en septiembre de 1541, a james no se le permitió asistir con el argumento de que su persona era demasiado valiosa desde la muerte de sus hijos. Su propio clero, temeroso de que Enrique influyera en james hacia su política predatoria con respecto a la iglesia, ofreció financiar una guerra su fueses necesario. Indignado por el fracaso, Enrique airadamente afirmo que los escoceses habían roto así sus palabras y “no estaba satisfecho con sus anteriores promesas”.

En el verano de 1542 las fuerzas inglesas se movilizaron en el norte, con instrucciones viciosas de su rey por traer a los escoceses al ruedo. ¿Debería el rey james continuar ignorando la solicitud de su tío de la reunión en Inglaterra. La reina María esperaba una vez más un hijo, pero en su declaración general afirmaba soberanía sobre escocia?. En el otoño, mientras la reina María esperaba el nacimiento de otro heredero anhelado, la duquesa Antonieta le escribió constantemente desde Francia aconsejándola sobre su salud.

El rey de escocia se unió a su propio ejército para la crisis final de su reinado. Sus dificultades comenzaron cuando se le dio el comando al cardenal Beaton, quien trato de invertir la campaña con el carácter de una guerra santa, sobre la base de que Inglaterra estaba bajo el interdicto papal. El 24 de noviembre, las fuerzas bajo Oliver Sinclair fueron derrotadas por los ingleses, como resultado 1200 escoceses fueron capturados, entre ellos muchos de los principales nobles, que luego fueron llevados a Londres para la confrontación con el rey Enrique.

El rey de este país herido, en un estado de espantosa angustia mental, exacerbado por la preocupación por el destino de Oliver Sinclair, se retiró a Edimburgo donde hizo un inventario de todos los tesoros y joyas. Cuando sus sirvientes le preguntaron donde quería pasar su navidad respondió con una sonrisa despectiva: “no puedo decir: elige el lugar. Pero esto puedo decirte, el día de Yule, será sin amo y el reino sin rey”.

La elaboración de estas sombrías profecías tomo muy poco tiempo. James fue a Linlithgow donde paso algunos días con la reina María, ahora en la última etapa de su embarazo. Desde allí fue a Falkland, el palacio amado que se había construido a sí mismo en admiración del renacimiento francés y que como un animal ahora eligió como guarida en el cual morir. Incapaz de digerir los desastres de su esperanza, su humillación personal y las humillaciones de su país, el rey se sometió a un completo colapso nervioso, acostado en su cama, a veces bromeando sobre el destino cruel que había llevado a su derrota, en otras veces silencioso y melancólico, meditando sobre los desechos de la desesperación.

En esta triste habitación llego un mensajero de Linlithgow que trajo la noticia de que la reina había dado a luz a una hija. Los espectadores esperaban que el dolor del rey podría ser algo aliviado por le hecho de que ahora tenía un heredero una vez más. Pero el rey observo cínicamente: “con una mujer nos llegó la corona, con una mujer se perderá”; así aludiendo al matrimonio de Marjorie Bruce y Walter Stewart, que fundaron la dinastía Estuardo.

Seis días después, el 14 de diciembre, el rey james estaba muerto a la edad de treinta. La hija y único hijo sobreviviente legítimo de james, quien ahora sucedió el trono de escocia, había nacido en el palacio de Linlithgow, en la fiesta de la inmaculada concepción de la virgen María, 8 de diciembre.