LORD DARNLEY COMO CANDIDATO PARA ESPOSO

Los escoceses creían popularmente en ese momento que la propia Isabel había lanzado a Darnley, con el fin de atrapar a María en un matrimonio degradante, aunque, como Randolph indico en su carta del 12 de febrero, parece haber sido Cecil y Leicester quienes combinaron juntos para obtener la licencia del chico para ir al norte, como una especie de caballo de Troya en el reino de escocia. Leicester quien tenía un motivo personal más para enredar las negociaciones, Isabel dijo más tarde a De Silva que era Leicester que se había negado a dar su consentimiento para el partido.

Darnley estaba en las fronteras de escocia el 10 de febrero y en Dunbar al día siguiente, donde paso a Haddington, llegando finalmente a Edimburgo el 13 de febrero. Aquí paso tres días, en el transcurso de los cuales fue recibido calurosamente por el enviado de Isabel, Randolph, quien le presto sus propios caballos. Darnley fue entretenido por lord Robert Stewart en Holyrood donde, de acuerdo con Randolph, su agradable actitud social causo una favorable impresión. María estaba fuera cazando en Fife. Aquí, el sábado 17 de febrero, en la casa del laird de Wemyss, tuvo lugar la primera reunión entre la mala pareja protagonista.

El joven a quien María vio antes era eminentemente guapo. Aunque Melville le había asegurado a la reina Isabel que lo encontraba casi demasiado afeminado “imberbe y con cara de dama”. Los retratos contemporáneos de pie junto a su hermano menor, muestra que Darnley a la edad de dieciocho años no tenía nada exteriormente bien parecido. En estos retratos, Darnley aparece a primera vista como un dios joven, con su cabello dorado, su rostro perfectamente formado con su nariz corta y recta, el pulcro mentón ovalado y, sobre todo, las magníficas piernas que se extienden sin fin en sus medias negras.

Pero en su inspección más cercana, el dios parece ser más Pan que Apolo: hay algo parecido a un Fauno en sus orejas puntiagudas, los hermosos ojos avellana inclinados con su expresión indescifrable, e incluso un toque de crueldad en la boca exquisitamente formada con sus labios rosados. Fue la estatura de Darnley la que se consideró en ese momento su principal característica física, si Isabel no lo hubiera llamado “muchacho largo” cuando se lo señalo a Melville. Su elegante físico no podía dejar de encomendarse a María por dos razones. En primer lugar, por bella que fuera, María era lo suficientemente alta como para dominar a la mayoría de sus compañeros anteriores, incluso su primer marido. Por una vez, María podía sentirse físicamente protegida por su admirador si así lo deseaba; como una sensación nueva, difícilmente podría haber sido agradable. En segundo lugar, como María también era una mujer de fuertes instintos estéticos, ella tendería a apreciar la belleza afeminada de un Darnley más que el vigor masculino de algunos de sus nobles escoceses.

El apuesto joven había sido bien entrenado en todas las artes consideradas adecuadas para un caballero – o principito- del periodo, podía montar a caballo, cazar, bailar con gracias y tocar el laúd extremadamente bien. A este respecto, tomo a su padre Mathew, conde Lennox, quien había sido una de las figuras más galantes en la corte escocesa antes de su matrimonio inglés. El objetivo de su ambiciosa madre había sido hacer que sus corteses formas de ganar como su apariencia exterior llamaran la atención. Para sus cualidades internas lamentablemente había pagado menos respeto.

A lo largo de su corta vida mostró un interés notablemente pequeño en cualquier asunto de la mente, y una preocupación única por la búsqueda del placer. La verdad era que Darnley está completamente mimado: era el producto de una madre luchadora y un padre cariñoso, e incluso la educación más rigurosa pero probablemente habría tenido poco impacto en una personalidad que desde sus primeros años había sido alentada a considerarse a sí mismo como el centro importante alrededor del cual el mundo giro.
 

Además de ser consentido, era testarudo y ambicioso, pero era ambicioso solo en la medida en que su mente podía sostener cualquier concepto por el tiempo suficiente como para perseguirlo, ya que sobre todo deseaba la palma y no la raza. Fueron las manifestaciones externas de poder, corona, el cetro y el orbe, lo que le atrajo: las realidades de su práctica no atraían a su temperamento indolente y amante del placer.

La vanidad era con mucho el motivo mas fuerte que lo animaba. Fue la vanidad lo que le hizo buscar ros malvados, como el derrochador Lord Robert Stewart, incluso desde el primer momento de su llegada a Edimburgo y buscar consuelo en la admiración de la baja compañía. Fue su vanidad lo que provoco su temperamento rápido y sensible y su naturaleza fatalmente jactanciosa. El juicio más amable que se hizo sobre él fue el del cardenal de Lorena: “un gentil Huteaudeau” (un buen gallo joven), pero esas figuras livianas tenían una forma de volverse peligrosas si se las insertaba en situaciones serias.

Nada de esto fue evidente para María en su primer encuentro con su primo en escocia, en el castillo de Wemyss. Ella simplemente vio y admiro su encantador exterior, que, con una deliciosa manzana roja y brillante lista para comer, no daba ninguna pista de los gusanos que había en su interior. Su reacción fue instantáneamente romántica: le dijo a Melville que “él era el hombre más largo y mejor proporcionado que jamás haya visto”. Aunque el hombre largo estaba en Dunkeld con su pariente Lord Atholl, el sábado siguiente estaba de regreso al lado de la reina, para cruzar el ferry de la reina con ella hacia el sur.

El lunes Darnley escucho a Knox predicar, ceno con Moray y Randolph. Finalmente, en el caso de Moray bailo con María: la joven pareja alta y elegante parecía tan adecuada que Randolph informo: “un gran numero les desea lo mejor, otros lo dudan, y consideran profundamente lo que es apropiado para el estado de su país, que, como se lo llama “un joven alegre y hermoso”. A mediados de marzo se le informo a María que el matrimonio de Leicester definitivamente no sería intercambiado por sus derechos de sucesión. María estaba profundamente deprimida por la noticia y lloro lagrimas amargas, pero tuvo el inevitable efecto de centrar aún más su atención en Darnley que ahora estaba físicamente presente a su lado.
 

Mientras tanto, el matrimonio estaba en el aire del pequeño círculo escoces de María. Mary Livingston, una de sus “Maries”, eligió como su novio a un hijo menor de lord Sempill. El matrimonio tuvo lugar en Shrove el martes 6 de marzo de 1565. La reina no solo era parte en el contrato matrimonial y le daba a la novia una dote, sino que también pagaba el vestido de la novia y el banquete nupcial, como era su costumbre con sus damas favoritas.

Como fue la primera de las Maries en casarse, la boda de Mary Livingston atrajo naturalmente una gran atención, y los embajadores francés e inglés dan muchos detalles de las inminentes ceremonias durante dos meses antes. Randolph describió a Sempill como “un inglés feliz” por ganar a la estimable Mary Livingston como una novia. Los propios puntos de vista de María Estuardo sobre el tema fueron mejor expresados por el embajador francés en su informe a Catalina de Medicis: “ella ha comenzado a casar a sus Maries, y dice que deseaba que ella misma fuera de la banda”.

Hasta este punto, por mucho que María hubiera disfrutado de la compañía de Darnley, ella no había mostrado ninguna evidencia de pasión por él: Randolph sopeso el favor que le había mostrado como proceder “de su propia naturaleza cortes” en lugar de algo más serio. En marzo parece haber considerado a Darnley como un candidato adecuado para el matrimonio solo por su sangre real inglesa y escocesa y su religión, y no por ninguna razón personal. 

Pero en abril la situación cambio dramáticamente. Darnley cayó enfermo, una enfermedad que transforma su fortuna y la de María Estuardo. La enfermedad en sí no fue de gran importancia: comenzó con un resfriado y luego se convirtió en sarampión. El joven fue encarcelado en su habitación en el castillo de Stirling. La joven reina encontró su camino con mayor frecuencia hasta la cabecera de su apuesto y joven primo. Ella empezó a visitarlo continuamente e incluso se tomó la molestia de quedarse pasada la medianoche.

Cuando el sarampión fue sucedido por la fiebre, la chica distraída se negó a viajar a Perth hasta que Darnley se recuperó y su cuidado se redoblo. Bajo la influencia de la proximidad de la habitación del enfermo y la ternura provocada por el cuidado, el sufrimiento y la belleza, María había ciado violentamente, imprudente y totalmente enamorada. Ahora, con un toque de la mano de Darnley, la cautela, la concentración en el tema de su matrimonio en el que la aprobación de Isabel era tan vital, la discreción y la sabiduría que todos habían elogiado de María durante sus cuatro años como reina en escocia, fueron barridos en una marea de sentimientos tumultuosos que ella apenas podía saber que poseía.

LA HOSTILIDAD DEL PROTESTANTISMO FRENTE A LA SOBERANÍA DE MARY STUART

John Knox ante el Consejo Privado

Mientras María persiguió un matrimonio católico en el extranjero, su política en el país siguió favoreciendo a la religión reformada. Ella ciertamente sintió que no tenía ninguna opción en el asunto. En una entrevista con el nuncio papal Gouda en el verano de 1562, María le dijo que ni siquiera podía prometerle un salvoconducto mientras estaba en escocia y le aconsejo que permaneciera en el interior tanto como fuera posible y que no intentara entregar al papa escritos, a menos que desee morir violentamente. Ella misma, explicó pacientemente, que sería completamente impotente para ayudarlo si ocurría algo malo. Gouda tampoco sintió que las aprensiones de María eran injustificadas: ella le causo una excelente impresión personal, y él acepto su palabra de que tenía la intención de vivir en privado y morir como católica, independientemente de las costumbres de su reino.

María también se negó rotundamente a considerar el envió de sacerdotes escoceses al concilio de Trento: una vez más protesto por su devoción personal a la causa católica, pero dijo que el envío de una delegación escocesa seria completamente imposible bajo las circunstancias actuales. Igualmente, cuando se le sugirió un colegio para entrenar a sacerdotes católicos, María lo descarto en palabras como “impracticable”. La verdad era que María, desde el punto de vista de escocia, podía percibir realidades sobre la situación religiosa que no eran fácilmente comprensible por el lejano papado o incluso por su tío en Francia, el cardenal.

Su objetivo continuo en sus cartas en el extranjero para explicar esta dicotomía que estaba obligada a practicar para preservare la paz: la devoción al catolicismo en privado, la tolerancia hacia el protestantismo en público. Pero, por supuesto, era una dicotomía que no era fácil de trasmitir en una carta a aquellos que nunca habían visitado el país.

En un intento renovado de ganar la amistad o al menos la aprobación de John Knox. A mediados de abril de 1563, la reina María se alojó en la isla de Lochleven con la madre de Moray, Lady Margaret Douglas y su medio hermano, Sir William Douglas. Aquí, ella mando a llamar a Knox, juntos, reina y reformador participaron en una disputa largas y bastante amigable en el gran salón del castillo. María le pidió a Knox que disminuyera la persecución de los católicos, especialmente en las regiones occidentales de escocia, donde era feroz, y Knox a cambio, le pidió que administrara las leyes de su reino, lo que había hecho que el catolicismo fuera ilegal.

La noticia de las negociaciones españolas de María, sin embargo, provoco una reacción más dura de Knox. Un partido católico era lo último que se podía esperar y salió desde el pulpito sobre el tema en Edimburgo, frente a una gran congregación de la nobleza, reunida en la ciudad para el parlamento. La reprimenda publica fue demasiado para María, ella envió a llamar a Knox a Holyrood y exclamo con vehemencia que nunca se había tratado de esa manera a ningún príncipe, “he buscado tus favores por todos los medios posibles. Te ofrecí tu presencia y tu audiencia cuando quiera que me amonestaras; y sin embargo no puedo renunciar a usted” –agrego con una voz ahogada de “aullido” en la frase inmortal y mordaz de Knox.

Knox trato de justificarse diciendo que era su deber hablar claramente, pero María estallo una y otra vez: “¿Qué tienes que ver con mi matrimonio?” y finalmente en un arranque de irritación: “¿Qué estas dentro de esta comunidad?” lo que dio a Knox la oportunidad de una respuesta aplastante: “un sujeto nacido dentro de la misma, señora”. Procedió a hablar de nuevo sobre los horrores de un matrimonio católico, que solo provoco más inundaciones de lágrimas de ira de la reina. Erskine Of Dun trato de calmarla elogiando con tacto su belleza y sus encantos y sugiriendo que cualquier príncipe europeo se alegraría de casarse con ella, pero a María no se le debía suavizar con palabras justas; furiosamente le pidió a Knox que dejara su presencia.

John Knox, predicando contra el propuesto matrimonio de María, Reina de Escocia. Objetar al católico Don Carlos, hijo de Felipe II de España, púlpito de St Giles ', Edimburgo, Escocia, 1563

Ese verano la reina avanzo en el oeste y sudoeste de escocia, visito los castrillos locales, vio y fue vista por sus súbditos, y, por último, pero no menos importante, disfrutando de los placeres de la persecución. La corte preparo su “indumentaria de las tierras altas” para la gira y el embajador ingles Randolph, para no quedarse atrás, se ajustó “a la forma externas… como a los demás”. En julio, María era en realidad invitada del conde de Argyll en Inveraray; en agosto realizo una gira por el sudoeste, quedándose primero con Lord Eglinton, en Dunure Castle a mediados de agosto.

Mientras la reina cazaba disfruto de la vista de alguno de los paisajes más hermosos de sus dominios. En Edimburgo, Knox se enfureció al escuchar que ella estaba teniendo la misa constantemente en su ruta. Nada intimidado por la entrevista en la primavera, Knox aprovecho la oportunidad para predicar enérgicamente contra María una vez más: “líbranos, señor, de la idolatra”. Tal desafío no podría pasar para siempre sin control. Pero a medida que avanzaba el año, Knox se atrevió a ir aún más lejos.

Dos protestantes militares irrumpieron en su camino hacia la capilla real en ausencia de María y disolvió la misa de su casa. Fueron arrestados, pero Knox tomo la línea de que su juicio debería ser una ocasión cuando la congregación mostró su solidaridad a favor del acusado, con el fin de protegerlos de la condena. En este sentido, escribió alrededor de escocia, instando a los miembros de la congregación a asistir al juicio. Fue un insulto fragante a las autoridades y a la reina. Como resultado en diciembre, Knox fue convocado ante el consejo acusado de traición.

Él llego con un enorme seguimiento y cuando la reina lo vio entado en el extremo de la mesa, ella estallo en carcajadas y en un acceso de buen humor, sus lágrimas furiosas se desvanecieron, pero aparentemente no se olvidaron. Sin embargo, aunque Knox admitió haber escrito la carta ofensiva, el consejo voto que no había cometido traición, lejos de haber hecho llorar a María, a la siguiente primavera Knox simplemente logro enojarla aún más y complacerla él mismo. Mientras los burgueses de Edimburgo chismorreaban el reformador de cincuenta años se casó, por segunda vez, con Margaret Stewart, de diecisiete años, hija de Lord Ochiltree, y como tal, una de las parientes de María, “de su propia sangre y nombre”.

UN ESPOSO PARA LA REINA ESCOCESA

Retrato cautivador de una joven desconocida, que se cree que es María Reina de Escocia (1542-1587), por un artista del críquet de Robert Peake (c.1551-1619).

María Estuardo era joven, bella y atractiva: también era una reina y podía ofrecer un reino independiente como dote a cualquier marido. En la superficie, parece que no debería haber sido demasiado difícil para ella encontrar un candidato adecuado, ya que ella no tenía ninguno de los problemas psicológicos de una Isabel de Tudor y era lo suficientemente femenina para anhelar una pareja masculina de la que depender. Según las opiniones de Buchanan sobre el tema de una heredera de un reino pueden ser apreciados: por el mismo alto, ella “tomo un marido y le dio un rey a la gente. Muchos opinaban que era más equitativo que la gente eligiera un marido para una niña, que una niña eligiera un rey para todo un pueblo”.

Sin embargo, María no tenía intención de consultar a su gente sobre el tema. Fue consultado entre ella, Moray y Maitland, en escocia, mientras sus relaciones francesas, los Guisa, sostenían y actuaban según sus propios puntos de vista en Francia. El primer problema era el de la religión: María debía casarse con un católico como ella, como se suponía generalmente que era su intención. Un archiduque Carlos de Austria, por ejemplo, o incluso su primo Enrique de Guisa? ¿ o tal vez intentaría la política más atrevida de unir a sus súbditos casándose con alguien de su propia religión? Incluso el nombre del príncipe de Conde se presentó en un punto.

Ambos cursos tenían peligros obvios: un matrimonio católico inevitablemente alteraría el equilibrio que tenía con tanto cuidado entre su religión privada y la religión pública de su país; un matrimonio protestante, por otro lado, seria difícil de explicar a sus relaciones católicas y aliadas en el continente, de los cuales ella todavía dependía. Aparte de la cuestión religiosa estaba la cuestión del estatus: si ella se casaba con un príncipe independiente con un reino propio, un rey de Dinamarca o Suecia, o incluso su excuñado el rey de doce años Charles de Francia. Don Carlos, como único heredero de los poderosos dominios españoles de Felipe II, también entro en esta categoría. O iba a casarse con un sujeto dentro de un reino: un inglés, como su primo, Enrique, lord Darnley, o incluso el duque Norfolk, un escoces: un Hamilton, un Gordon o algún otro vástago de un poderoso clan; o un francés como el apuesto duque de Nemours?

Jacques, duque de Nemours

Entre todos estos imponderables, estaba la cuestión de las opiniones de la reina Isabel sobre el tema. La política de María estaba encaminada a hacerse reconocer como la sucesora de la reina Isabel en el trono de Inglaterra. En este empeño, en el que hasta ahora no se había logrado ningún progreso real, el supuesto marido de María era obviamente una carta de triunfo: una vez más, ¿cómo se jugaba esta carta? ¿Se le pidió a Isabel que nominara a un esposo? ¿María aceptaría dócilmente los deseos de Isabel y por lo tanto digna del reconocimiento que ella deseaba?

Todavía en el rumbo de la sucesión real inglesa, ¿no sería más acertado si María intentara reforzar su reclamo inglés (aun fuertemente refutado en esta fecha por el parlamento inglés y con la sombra de la voluntad de Enrique VIII sobre él). Casándose con otra persona en cuyas venas también corría la sangre vital, su podría argumentar que el matrimonio con un Darnley, por ejemplo, o incluso con uno de los hijos de Geoffrey Pole, reforzaría el propio reclamo de María mediante una especie de osmosis real.

Las primeras negociaciones sobre el tema que Maitland emprendió en la primavera de 1563 revelaron que la actitud personal de María hacia el matrimonio no había cambiado desde los primeros días de su viudez como reina de Francia: don Carlos seguía siendo el objeto de su deseo y como era el prestigioso español, respaldado por las tropas y el dinero español, lo cual lo hizo tan deseable, es evidente que María vio el matrimonio en este punto mucho en términos de política de poder.
 

El emperador Fernando de manera tan urgente le rogó a Felipe II  usar sus buenos oficios con la reina de Escocia a favor del archiduque,  Felipe II  Escribió el 6 de agosto de 1564 a Diego de Guzmán de Silva, quien había sucedido a Quadra como su embajador en Londres: "Todas estas razones me obligan a abandonar el proyecto en lo que respecta al Príncipe Real. No deseo desagradar al Emperador ni a interferir en el matrimonio de El archiduque Carlos, a quien considero mi propio hijo. No debería estar menos satisfecho si la Reina de Escocia se uniera con él, que si se casara con el Príncipe, Don Carlos , y haré todo lo que esté a mi alcance para llevar este asunto a un conclusión favorable ",  pidió a Silva para dar a conocer su renuncia del esquema, y emplear toda su destreza en favor del Archiduque.

Justo después del incidente de Chastelard, Maitland estaba enviado de nuevo a Londres, con la, aparente excusa de ofrecer meditación de María entre la reina Isabel y los guerreros franceses; pero secretamente le encargaron reabrir las negociaciones para un matrimonio español con De Quadra, el embajador español de Felipe II en Londres, al insinuar que la alternativa podría ser un partido con el joven rey francés. La mera mención de esta perspectiva fue suficiente para aterrorizar a Felipe lo suficiente como para iniciar las discusiones sobre el tema una vez más, aunque estipulo que debía preservarse el mayor secreto para que las negociaciones tuvieran alguna posibilidad de éxito.

A pesar del pedido de Felipe de mantener el secreto las noticias de estas discusiones comenzaron a filtrarse en Francia: aquí naturalmente causaron la misma aprensión en el pecho de Catalina de Medicis como la perspectiva de un matrimonio francés había causado en la de Felipe de España. Los propios Guisa con los celos franceses tradicionales de España habrían preferido la perspectiva del archiduque Carlos, hermano del emperador, y el tío de María, el cardenal, se propuso entrar en negociaciones por su propia mano, por su propia cuenta, en paralelo con las negociaciones españolas.

Obligada a renunciar a Don Carlos y no queriendo casarse con el Archiduque carlos, quien, según ella, "era el marido con menos probabilidades de mejorar sus asuntos tanto en Escocia como en Inglaterra", Mary Stuart abandonó toda idea de desposar a un Príncipe Continental. Ellos fueron descalificados por igual por su elección, algunos porque de su religión, otros porque de su retirada; estos a causa de su gran poder, aquellos a causa de su poca importancia; y todo porque excitaron la repugnancia de sus súbditos, y la oposición de la Reina, su vecina.

El archiduque Carlos tenía un defecto importante, ya que generalmente se pensaba que en escocia era demasiado pobre para mantener el estado de consorte, especialmente para una reina a la que le costaba mucho administrar sus propias finanzas; incluso si su hermano le dio una gran cantidad, como se sugirió, todavía no tendría el ejército detrás de él, como su primo don Carlos podría mandar como heredero del trono español.

Naturalmente, la noticia de estas negociaciones también llego a los oídos de la propia reina Isabel: Maitland después de todo, se los estaba haciendo pasar por la nariz en Londres, y Throckmorton se ocupó de repetir todos los chismes en Francia. Antes de que Maitland regresara a escocia, Isabel tomo la oportunidad de informarle que si María se casaba con don Carlos, o cualquier otro candidato imperial, no podía evitar convertirse en su enemiga; si por otro lado, María se casó con su satisfacción, añadió dulcemente Isabel, seguramente seria una buena amiga y hermana para ella y, con el tiempo, la haría su heredera.

Desde otoño de 1563 en adelante, Isabel comenzó a dar pistas generales sobre quien era la elección personal de ella. El único problema era que la elección del candidato de Isabel eras lo suficientemente excéntrico como para despertar serias dudas sobre si era una sugerencia genuina o si, por el contrario, ella simplemente estaba tratando de evitar que María finalmente hiciera ningún matrimonio.

Randolph insinuó que lord Robert Dudley sería digno de una alianza tan exaltada por los honores y preferencias con que la reina Isabel pretendía dotarlo. Pensó que así tentaría a María llevándola a esperar la sucesión al trono de Inglaterra como el precio de este matrimonio. Pero maria respondió que incluso esta perspectiva no la decidiría, ya que Isabel probablemente se casaría y tendría hijos. "¿Dónde está mi seguridad en esto", dijo ella; "¿Y qué he conseguido entonces?"

El marido al que Isabel aparentemente tenía en mente era su propio favorito Robert Dudley. Ella había mencionado por primera vez su nombre a Maitland en la primavera de 1563, cuando llego a Londres: bromeando, como le pareció Maitland, observo que Lord Dudley sería un buen marido para la reina de escocia. Maitland no podía dejar de considerar la sugerencia como una broma, ya que a primera vista Dudley no tenía absolutamente ninguna ventaja obvia como esposo y si muchas desventajas obvias. Sus acciones, lejos de ser reales, en realidad estaban contaminadas por la traición, su padre el duque de Northumberland había sido decapitado y el titulo puesto bajo arresto, además se le consideraba el amante de la reina Isabel.

Fuera cual fuera la verdad de su relación, su familiaridad con él sin duda había causado escándalo en toda Europa, y continuo haciéndolo; en tercer lugar, su primera esposa, Amy Robsart, había muerto bajo las circunstancias más sospechosas, según se creía generalmente, lo dejaba libre para casarse con la reina Isabel, si ella lo quería, y el país lo aceptaría.

Ahora se le podio a Maitland que considerara a esta controvertida figura como esposo de una reina ungida, la viuda de otro rey, y ella misma muy consciente de su propia posición, además de ser la portadora de un carácter intachable. Maitland se mostró en su mejor momento diplomático cuando respondió a la reina Isabel que era una gran prueba del amor que le tenía a la reina escocesa “porque estaba dispuesta a darle una cosa tan apreciada por ella misma”, pero que la reina María difícilmente desea privar a la reina Isabel de la alegría y el solaz de la compañía de Lord Dudley.

Ella consideraba la proposición ofensiva, y exclamó con indignación: "Ahora, piense usted, Maestro Randolph, que será honorable para mí asimilar mi estado y casarme con uno de los sujetos de su soberana. ¿Es esto conforme con su promesa de usarme como su hermana o hija? , para aconsejarme que me case con su lord Robert; para aliarme con su propio amante.

En septiembre de 1563, los escoceses tuvieron que tomar la sugerencia más en serio: Randolph recibió instrucciones de acercarse a la reina María, recién llegada la castillo de Craigmillar cerca de Edimburgo, después de un progreso occidental, y su sugerencia a los deseos de la reina Isabel sobre el tema del matrimonio de María, él debía indicar un marido, Randolph, por supuesto, no mencionó el nombre real de un noble inglés. Pero confirmo a María que la continuación de la amistad con Isabel era imposible si se casaba con una familia imperial.

En noviembre, Randolph recibió mas instrucciones sobre el tema, pero aun así no nombro oficialmente a Lord Robert Dudley, conformándose con verter agua fría sobre “los niños de Francia, España y Austria”, y diciéndole a María que su difunto esposo, el rey de Francia, había sido un ejemplo perfecto de con quien no casarse. María respondió que solo podía dar una respuesta vaga a tales proposiciones, ella necesitaba, después de todo, saber los nombres de los novios adecuados, no los inadecuados.

No fue sino hasta finales de marzo de 1564 que Randolph fue autorizado oficialmente para ofrecer a Lord Robert Dudley, como el más adecuado entre los nobles ingleses, un año después de la primera pista de Isabel a Maitland. La mansa: volvió a escuchar atentamente y sugirió, como había hecho anteriormente en otoño, que se celebraba una conferencia en Berwick entre ingleses y escoceses. Anteriormente, sin embargo, ella difícilmente podría haber considerado al notorio Lord Robert como esposo aceptable, ella que todavía añoraba al heredero del imperio español. A menos que, por supuesto, atraiga consigo un reconocimiento definitivo de su título para suceder a Isabel como dote.

Aunque la nominación de Isabel a Lord Robertr había llamado la atención de María en la primavera de 1564, ella siguió esperando más bien el éxito en la dirección de España hasta agosto: entonces Felipe II, cambiando de opinión una vez más sobre el tema, y durante casi dieciocho meses, indico a su embajador que las negociaciones estaban una vez más cerradas (una decisión en la que la creciente locura de su hijo debe haber jugado algún papel).

Aun así, en el otoño de 1564 María envió a James Melville a Londres con la vana esperanza de revivir el plan español. Sin embargo, Melville también fue llamado a presenciar un rito significativo por el cual Dudley fue creado conde de Leicester y barón de Denbigh, cuyos honores estaban destinados específicamente a casarse con la reina María, aunque con un detalle no ensayado del rito por el cual Isabel le hizo cosquillas en el cuello de su favorito en medio de la ceremonia; Melville pudo haber considerado que tuvo el efecto contrario.

Sin embargo, las negociaciones de Dudley continuaron y en noviembre de 1564 finalmente se celebró una conferencia en Berwick sobre el tema, entre Moray y Maitland por un lado, y Randoph y Bedford por el otro lado, sin que, sin embargo, se haya prometido nada definitivo por parte de los ingleses con respecto al reconocimiento del título de María a cambio del matrimonio con Leicester. María no estaba más cerca de conseguir un esposo o la sucesión al tono inglés, aunque había sido una viuda sin hijos durante cuatro años, como resultado de lo cual todavía no había un heredero directo al trono escoces más cercano que un Hamilton.

Lord Henry Darnley, que estaba así estrechamente relacionado con las dos familias que ocupaban los tronos de Inglaterra y Escocia. Tenía en este momento diecinueve años de edad. Desde el regreso de Mary Stuart a su reino, su madre había mantenido cuidadosamente las relaciones de amistad y parentesco con ella, y ahora le propuso secretamente que lo tomara como su esposo.  Para disponer de ella a su favor, ella le recordó que, como ella, llevaba "el apellido de Estuardo, tan agradable para Scoteh", que profesaba la misma religión que ella y que, después de ella, era el heredero de la corona.

Maitland y Moray le señalaron con toda claridad que si Isabel no establecía “la sucesión de la corona” seria completamente imposible para ellos inducir a María a casarse con un inglés y entonces ella haría su propia elección. Sin embargo, todavía la promesa no vino. No solo eso, sino la aparición del joven Lord Darnley en persona, misteriosamente autorizado a viajar a escocia a principios de febrero de 1565, arrojo serias dudas sobre la franqueza del punto de vista inglés.

Era un interesante enigma porque a Darnley, joven, elegible y atractivo, con la sangre real de Inglaterra y escocia en sus venas, se le debería permitir repentinamente regresara a escocia en este mismo momento, con el permiso de la reina Isabel. El nombre de Darnley había jugado un papel menor en cualquier discusión sobre los posibles pretendientes de María debido a su posición tanto en el árbol genealógico Tudor como en el Estuardo, y porque tenía aproximadamente la edad adecuada para ser el novio de María.

Ella consultó con él sobre el matrimonio propuesto, que había sido la causa principal de su regreso a su país natal. Pero antes de tomar cualquier resolución, Mary estaba ansiosa por ser informada con mayor seguridad de las intenciones de Elizabeth con respecto a su matrimonio y de sus eventuales derechos a la corona de Inglaterra.

En septiembre de 1564, el conde de Lennox, que durante mucho tiempo había sido desterrado de escocia por tratar de capturar el castillo de Dumbarton en 1544 con tropas inglesas, se le permitió regresar a escocia aparentemente para buscar sus propiedades. Nada menos que la misma reina Isabel suplico a la reina María que lo recibiera. Darnley era uno de los dos que tenía en su cabeza para ofrecer a la reina, como nacido en el reino de Inglaterra. En el transcurso de la ceremonia por el cual leicester fue investido con sus títulos, Isabel también se burló de Melville que prefería ver a Darnley, que estaba esperando, como esposo de su reina en lugar de Leicester.

Cuando María le escribió a Isabel en diciembre de 1564, pidiendo que s ele permitiera a Darnley llegar al norte para reunirse con su padre, ni Isabel ni sus consejeros podían dudar de que Darnley fuera ahora un corredor de gran envergadura en al apuestas matrimoniales de la reina escocesa. El contendiente español había desaparecido recientemente desde la carrera y en vista del comportamiento de Isabel, Leicester aún no eras un buen titular: las posibilidades sobre Darnley, que era católico, semi-real y aparentemente aprobado por Isabel, ahora se acortaron dramáticamente.