MARIA ESTUARDO SE ENTREVISTA CON EL FANATICO JOHN KNOX (1561)

John Knox predicando ante los Señores de la Congregación, en la Iglesia Parroquial de St. Andrew's, el 10 de junio de 1559

   Exactamente cuan diferente era su nuevo reino del antiguo, la joven reina fue rápidamente descubierta en su primer sábado en escocia. Hasta esa mañana, en palabras de Knox no había más que “alegría y quietud”, pero el domingo, María, a quien Lord James había garantizado la práctica privada de su religión, ordeno que se pronunciara la misa en la capilla real en Holyrood. Los preparativos para el servicio eran demasiado familiares para un país que solo había sido oficialmente protestante por un año.

Los espectadores exclamaron furiosamente: ¿se volverá a sufrir el ídolo dentro de este reino?” y rápidamente resolvieron: “¡no!”. Patrick Lindsay llego a gritar en el patio que el sacerdote idolatra debe ser ejecutado. El sirviente que llevaba los candelabros se sumió en un estado de terror cuando una de las multitudes se llevó las velas y junto con algunos de los ornamentos del altar, se rompieron y los pisaron. Los reformadores no penetraron en la capilla, aquí en el umbral encontraron a la persona de Lord James, salvo su entrada: no solo le había dado su palabra a María de que debía respetar la misa privada, sino que también tenía un horror devoto de tal extremismo.

Cuando llegó el domingo, una multitud se reunió en el exterior de la capilla; y Lord Lindsay, cuyo fanatismo ya se ha mencionado, gritó con ferviente celo: "Los sacerdotes idólatras morirán de acuerdo con la ley de Dios". Los católicos fueron insultados cuando entraron en la capilla y el tumulto aumentó tanto que temían para iniciar el servicio.

Dentro de la capilla, la reina, sus tíos Guisa y sus sirvientes franceses asistieron a una misa que, comprensiblemente, estaba cargada de tensión: el embajador ingles informo que el sacerdote estaba en un estado de temor tan grande que apenas podía levantar la hostia en la elevación. Si la reina recibió un duro golpe por el incidente, no permitió que afectara su política religiosa decididamente tolerante.

El lunes 25 de agosto emitió una proclama en la que anuncio, con la ayuda de sus estados, tenía la intención de tomar una orden final, para pacificar las diferencias de religión. Esta proclamación puede parecernos, desde el punto de vista moderno, comparativamente sabía y ciertamente libre del fanatismo católico. Sin embargo, despertó la ira venenosa de muchos de los protestantes extremistas y especialmente la de su principal evangelista, John Knox.

En el mismo día en que Knox predicó el sermón , se celebró un gran banquete cívico en la ciudad de Edimburgo a los tíos de María, al Duque Danville, y otra de sus amigos franceses; y, en general a las 5 de la tarde, el domingo fue, en todo el país, el día de todas las festividades de todo tipo. La marca de atención prestada a sus relaciones complació a Mary, pero su placer se volvió imperfecto, al erigirse en lo poderoso e inesperado que era un enemigo que tanto ella como ellos tenían en John Knox., cuadro atribuido a Wilhelm Volkhart

 El domingo siguiente, Knox aprovecho la oportunidad para predicar una gran denuncia de la misa desde el pulpito: una misa, declaro, le tenía más miedo que ver desembarcar diez mil enemigos armados en cualquier parte del reino. Mientras aún estaba en Francia, María ya había formado la impresión más desfavorable de Knox, y le dijo a Throckmorton que creía que él era el hombree más peligroso de su reino. Ahora ella decidió agarrar la ortiga. Ella mando llamar a Knox para ir a Holyrood, y aquí tuvo lugar la primera de esas entrevistas dramáticas, que como relato Knox en su historia, tiene un sabor positivamente bíblico.

El mismo sexo de María estaba en contra de ella en opinión de Knox: mientras que en el siglo XVI se consideraba teóricamente contrario a la ley natural que las mujeres gobernaran a los hombres. Knox fue más allá y en su primeras explosión de la trompeta contra el monstruoso regimiento de las mujeres, publicado en 1558 contra María Tudor, declaro rotundamente que promover a cualquier mujer –“estas criaturas débiles, frágiles, impacientes, débiles y tontas”- a cualquier forma de gobierno, además de ser contraria dios y repugnante a la naturaleza.

María procedío a preguntar por qué no podía enseñar a la gente una nueva religión sin excitarlos para que sostuvieran la autoridad de su soberano. A Knox le pareció necesario responder a esta pregunta de una manera un tanto redonda. "Si toda la simiente de Abraham", dijo, "debería haber sido de la religión del faraón, ¿qué religión debería haber en el mundo? O si todos los hombres en los días de los emperadores romanos deberían haber sido de la religión de los emperadores romanos, qué religión debería haber sido en la cara de  Daniel y sus compañeros estaban sujetos a Nabucodonosor y a Darío, y sin embargo, no serían de su religión.”‘Sí’, respondió María, con prontitud,‘pero ninguno de estos hombres levantó la espada contra sus príncipes.’ “Sin embargo, no se puede negar que se resistieron ”, dijo Knox.

Ahora, el 4 de septiembre, fue confrontado en una entrevista personal con una de estas criaturas débiles e insensatas sentada en el trono de su propio país de escocia. Lord James también estuvo presente en la entrevista, pero discretamente se quedó en el fondo. María comenzó atacando a Knox por criar a sus súbditos contra su madre y contra ella misma. Knox reconoció el punto acerca de su sexo y dijo que si se portaba bien y el reino no era llevado al desastre por su feminidad, él personalmente no rechazaría su gobierno, solo por ese motivo.

Son embargo, cuando María lucho con él por el tema religioso, lo encontró menos complaciente. Finalmente, Knox acepto tolerarla por el momento, su frase, que no debía muchos a los elogios cortesanos, era “estar a la altura, contento de vivir bajo su gracia, como pablo viviría bajo Nerón”, siempre que no manchara sus manos sumergiéndolas en la sangre de los santos de Dios. Pero aun afirmo firmemente los derechos del sujeto a alzarse contra el gobernante indigno, que se oponía a la palabra de Dios. María fue lo suficientemente inteligente como para ver los peligros en esto, y lo suficientemente audaz como para decirlo: “bueno, entonces – exclamo- percibo que mis súbditos te obedecerán a vos y no a mí, harán lo que tus les pidas y no lo que yo ordene, entonces debo estar sujeta a ellos y no ellos a mí”.

Cuando Knox respondió que el sometimiento a Dios, como lo representa su iglesia, la llevaría al gloria eterna, María señaló: “si, pero ustedes son la religión a la que amamantare, defenderé la religión de roma, porque, creo, es la verdadera”. Pero Knox se negó a admitir la capacidad de María para juzgar sobre estos asuntos: “la conciencia requiere conocimiento – dijo- y me temo que el conocimiento correcto no tienes ninguno”.

El resultado de esta entrevista fue un callejón sin salida en términos de relaciones humanas. Knox ha sido acusado de hablar groseramente a la reina: ciertamente le hablo de una manera a la que apenas estaba acostumbrada en su vida en Francia, pero ella, por otro lado, parece haber sido sorprendida más por su brusquedad. Knox se dio cuenta rápidamente de que María estaba lejos de ser un títere débil, él le dijo a sus amigos: “si no hay en ella una mente orgullosa, un ingenio astuto y un corazón endurecido en contra de Dios y su verdad, mi juicio me falla” en la misma línea, le informo a Cecil en Londres que en la comunicación con ella había topado tal arte como él no había encontrado en tal edad.

Los súbditos aun la saludaban con tanto entusiasmo que un incidente en la capilla real, un grosero sermón de Knox y una entrevista brusca no fueron suficientes para empañar su espíritu. La habían recibido con elaboradas felicitaciones por su entrada ceremonial en Edimburgo: allí se veían a cincuenta ciudadanos disfrazados de paramos, en trajes de tafetán amarillo, sus brazos y piernas ennegrecidos al igual que sus caras, y en un escenario en el Tolbooth cuatro vírgenes que representan las virtudes, mientras que en la cruz, había cuatro vírgenes mas en “ropa más celestial”.

Después de tres semanas en Holyrood, María emprendió un breve progreso en torno a su reino, una vez más. Se encontró con la misma combinación de entusiasmo, empañada por incidentes en los que la verdad de la religión protestante se sintió repentinamente necesaria para la demonstración pública. Ella fue primero a Linlithgow, el palacio de su nacimiento, y después de dos días a Stirling. Aquí estaba en peligro de morir por el fuego humano en lugar del divino con el que Knox la había amenazado: una vela accidentalmente encendió las cortinas de su cama mientras dormía. Aunque el incendio se extinguió rápidamente, Randolph aprovecho la oportunidad para registrar una vieja profecía de que una reina debía ser quemada viva en Stirling, lo cual, se dijo, aparentemente con cierto pesar, había resultado tan exitoso de que María lo haría.

En la misma fecha en que la reina le dio a Knox esta audiencia, hizo su primera entrada pública a Edimburgo. Recorrió el castillo de Canongate y High Street, donde se había preparado un banquete para ella. Fue recibida mientras pasaba junto con cada marca de respeto y lealtad; y se habían tomado dolores para dar a toda la procesión el aire más llamativo y espléndido posible. La ciudad había emitido proclamas, exigiendo a los ciudadanos que se pusieran su mejor atuendo y aconsejando a los jóvenes que se pusieran un uniforme, para que hicieran "el convoy ante el tribunal más triunfante".

El domingo hubo algún tipo de incidente cuando sus capellanes trataron de contar la misa mayor en la capilla real, y se dijo que el conde de Argyll, un destacado protestante, y Lord James los perturbo; después de una pelea algunos de los sacerdotes y los empleados abandonaron sus lugares con la cabeza ensangrentada, pero la mayor parte de la confrontación parece haber tomado el incidente con calma. En Perth, aunque los concursos una vez más tuvieron una inclinación severamente anticatólica, la reina misma fue saludada honorablemente y se presentó con un corazón de oro.

A pesar del optimismo y el comportamiento decidido de María hacia sus súbditos, independientemente de sus opiniones religiosas, los acontecimientos de su viaje, su llegada y su recepción la había sometido a una tensión considerable. Ahora esa tensión inevitablemente comenzó a afectar su salud. En las calles de Perth cayó enferma y fue llevada de su caballo a un alojamiento no muy lejos. Sin embargo, como siempre, se recuperó rápidamente y en Dundee una vez más fue recibida con entusiasmo y recibió una recepción principesca.

El domingo que pasó en Stirling, el lord James, descubriendo que su antigua defensa de la misa había dañado su reputación entre los reformadores, corrigió el error al comportarse con una singular singularidad en la capilla real. Fue asistido por el señor juez general, el conde de Argyll, junto con quien parece haber llegado a los golpes reales con los sacerdotes. "Estaba reservado", comenta Chalmers, "para que el primer ministro y el juez general hagan un disturbio en la casa que se había dedicado al servicio de Dios y a obstruir el servicio en presencia de la reina ".

En St. Andrews, el domingo 21 de septiembre, puede haber habido una disputa religiosa de algún tipo, que Randolph llego a la conclusión de que un sacerdote había sido asesinado. Ciertamente, en algún punto del viaje Lord James y Huntly tuvieron una pelea violenta sobre la misa, cuando el católico Huntly dijo que, si la reina lo ordenaba, él establecerá la misa. Pero el punto era que la reina no lo comandaba: en cambio, simplemente continuo su camino para una visita al palacio de las Malvinas y así regreso a Holyrood, donde una vez más se instaló de manera segura el 29 de septiembre. Knox informo que María permaneció firme en sus “opiniones diabólicas” al final de su viaje.

No era una cuestión de sus creencias privadas que eran, como ella misma le había dicho a Throckmorton unos meses antes, firmemente católicas. Era una cuestión de la administración y el buen gobierno de escocia. Aquí las vistas que vio durante su progreso solo pudieron confirmar en la convicción que ya tenía expresado en su proclamación del 25 de agosto, que era en el mejor interés de la paz y la estabilidad de Escocia que se preservara ele status de protestante, siempre que ella misma pudiera adorar en privado de la manera que quisiera.

El 16 de septiembre entró en Perth. Fue acogida en todas partes con aparente satisfacción; pero en medio de sus demostraciones de afecto, sus súbditos siempre se cuidaban de recordarle que eran presbiterianos y que ella era una papista.

Tanto melville como Castelnau confirman la opinión de Randolph de que, cuando llego por primera vez a escocia, el comportamiento de María fue complaciente y discreto, nunca más que en el tema de la religión, por lo que fue recompensada con considerable popularidad personal. Melville escribió que se comportó “tan discretamente, que su reputación se extendió en todos los países”; Castelnau indico que los escoceses estaban encantados con su bella joven reina y gracias a sus esfuerzos por mostrase agradable con ellos, se consideraban afortunados de ser gobernados por una de las princesas más perfectas de su tiempo.

El papa le escribió a María con ansiedad en diciembre, sugiriendo sobre el tema del catolicismo escoces, debería tomar como modelo a la reina María Tudor, quien “seguramente no defendió tímidamente la causa de Dios”, pero María Estuardo estaba muy lejos de adoptar los métodos de su prima católica en Inglaterra. Su energía en este punto era absorta en un diseño infinitamente más mundano –para ser reconocida por la reina Isabel como su legitima sucesora del trono inglés- y en este plan expreso fervientemente que el catolicismo solo podría perjudicarla.