DIFERENCIAS ENTRE LOS CÓNYUGES

Desafortunadamente, este matrimonio de julio, que comenzó en el alto verano del amor, no mantuvo su calor en las temperaturas más frías del otoño y el invierno. Al principio, como dijo Melville, María estaba tan encantada con su nueva adquisición, Darnley; que le hizo un gran honor a si misma, y deseo a todos los que deseaban su favor hacer lo mismo y esperar en él.

Darnley y Mary, reina de Escocia (pintura de 1565, ahora en Hardwick Hall en Derbyshire ).

Pero después de que la luna de miel había terminado –una luna de miel que paso prácticamente en el campo de batalla, defendiendo a Darnley como una elección de marido-, María estaba lista para volver al negocio más serio de gobernar escocia. En su trabajo, estaba muy feliz de tener a Darnley a su lado, porque su firma, la del “rey Henry” estaba junto con la de ella en cada documento, como ella había prometido, e incluso la convocatoria para servir en el campo en el tiempo de rebelión fue enviada conjuntamente en sus dos nombres. Pero su firma, sin embargo, siempre estuvo presente con una excepción: la de un salvoconducto a Inglaterra; Isabel se negó a aceptarlo por considerar que no reconocía a Darnley como rey sino, por el contrario, como “un sujeto y un delincuente”, y después de un debate en el consejo, Randolph logro dejar la firma de Darnley.

Además de esta victoria de la conveniencia sobre los principios, María a lo largo del otoño continúo fortaleciendo el poder del rey. Sin embargo, Darnley obviamente no estaba muy interesado en el proceso del gobierno. Siguió enfurruñando exigiendo la corona matrimonial (incitado por su padre Lennox), y deseaba gastar más dinero que María, que perpleja a este respecto, como hemos visto, podría fácilmente proporcionar: la corona matrimonial, que Francisco había disfrutado, solo podía ser otorgada por el parlamento, a instancias de María, pero habría asegurado que el poder de Darnley fuera igual al de María mientras ella vivía, y continuo después de su muerte, si Darnley sobreviviera a ella.

La forma en que Darnley se mostraba digno de este gran honor era extraño: el continuador de Knox lo resumió con nitidez: “en cuanto al rey, paso su tiempo en la caza y la venta ambulante y otros placeres agradables a sus apetitos, teniendo caballeros como su compañía, dispuestos a satisfacer su voluntad y afectos”. El continuo amor de Darnley por la persecución y el deporte en particular significaba que las medidas gubernamentales a menudo se detenían por su ausencia, ya que exigían la firma conjunta.

En la segunda quincena de noviembre, cuando la reina estaba gravemente enferma con el dolor recurrente en su costado, Darnley pasó más de nueve días cazando en Fife; esta fue la ocasión en que hizo un sello de hierro para evitar demoras. La reina le dijo a Darnley que mientras él estaba ocupado cazando, asuntos de importancia se retrasaban inusualmente, y “acepto esta propuesta ya que no deseaba ofenderla en nada…” el sello fue debidamente entregado a la custodia de David Rizzio.

A principios de diciembre, María fue al palacio de Linlithgow para convalecencia después de su reciente indisposición. Tal vez su enfermedad había sido exacerbada por otros síntomas más fecundos: a estas alturas debía estar embarazada de dos meses y medio del futuro James VI. El nacimiento de un heredero, preferiblemente varón, era de vital importancia para los planes de María; sui ella dio a luz a un hijo, automáticamente seria colocada en una posición mucho más fuerte con respecto a la sucesión inglesa que una simple reina sin hijos.

Randolph, a la manera de los cortesanos, miraba ansiosamente a la reina en busca de signos de embarazo, y estaba ávido de escuchar chismes judiciales sobre el tema. Para el 31 de octubre, estaba informando a Londres: “algunos de los suyos dicen que esta encinta”, la enfermedad de María en noviembre persuadió temporalmente a Randolph de que los rumores de embarazo eran falsos. Sin embargo, cuando María partió para Linlithgow, no fue a caballo sino en una litera, en ´palabras de Randolph “el rumor de encinta es nuevamente común entre nosotros”.

Para el 19 de diciembre, Lady Lennox en la torre de Londres conocía las buenas noticias de su nieta inminente y para la primavera el embarazo de la reina era un hecho innegable. La perspectiva de la maternidad, por mucho que ella no haya deseado por razones dinásticas, no aumento el afecto de María por Darnley. En vista de la brecha donde cuatro años en sus edades. Sus diferencias se hicieron cada vez más evidentes.

El 20 de diciembre, Bedford, informo que “el señor Darnley sigue sus pasatiempos más de lo que la reina esta contenta, no puedo decir que criara más adelante, pero entretanto hay algo que no agrada entre ellos”. El 25 de diciembre Randolph noto que “hace un tiempo no había nada más que el rey y la reina, ahora el esposo de la reina es la palabra común. Él solía nombrarse en todos los escritos, ahora ocupa el segundo lugar”. La ubicación relativa de los dos nombre Henry y María estuvo en el corazón del misterioso asunto del “ryal” de plata, una nueva denominación de moneda introducida en breve después de su matrimonio a un valor nominal de treinta chelines.

  Este “ryal” mostraba las cabezas de María y Darnley enfrentadas por un lado, y por el otro el latín, una referencia a su matrimonio: “a quienes Dios ha unido, que nadie los separe”. En diciembre, Randolph también informo que esta moneda había sido retirada de circulación en escocia, porque los nombres de la pareja real estaban grabados en ella de un orden inusual como "HENRICUS & MARIA”. Randolph represento a María como ahora lamentando la prominencia dada al nombre de Darnley, que por una vez precedió al de la reina.

El mejor resumen de los puntos de diferencia entre María y su esposo se encuentran en las memorias de Lord Herries: María creía que “todo el honor y la majestad que había recibido venían de ella, había elegido a su marido por su propio afecto y en contra de la voluntad de muchos de la nobleza”; Darnley, por otro lado, estaba complacido de que “el matrimonio se hizo con el consentimiento de la nobleza que lo consideraba digno del lugar; que todo el reino tenía sus ojos sobre él, lo seguían y lo servían en los campos, donde era una vergüenza que una mujer debería mandar”. Y como agrego en las memorias: “estos conceptos fueron continuamente zumbados en la cabeza del joven”.

DAVID RIZZIO

Retrato del siglo XVII, tradicionalmente se dice que es de David Rizzio, secretario privado de María, reina de Escocia . Colección Real , Holyroodhouse .

Había llegado a Escocia en 1561 en el tren del embajador de Saboya, y proveía de una familia buena pero empobrecida de Saboya; por supuesto, era católico, aunque no se ha encontrado pruebas en el vaticano para confirmar la sugerencia de sus enemigos de que en algún momento fue un agente papal. Ahora tenía unos treinta y cinco años; pero por lo demás, el único hecho en el que todos estaban de acuerdo con este cuco en el nido real –que aparece en todos los registros contemporáneos, ya sea de amigos o enemigos- fue que Rizzio parecía extremadamente feo según los estándares de la época. 

Su rostro se consideraba “malhumorado” y su estatura pequeña y encorvada. Aunque tenía un amor latino por la buena ropa, después de su muerte se descubrió un extravagante vestuario de pavo real, Buchanan comento maliciosamente que su apariencia desfiguraba su elegancia. Rizzio sin embargo, entro por primera vez en el servicio de María Estuardo en un nivel más espiritual. Por muy feo que fuera, a Rizzio generalmente se le consideraba un buen músico. La música como hemos visto fue la pasión privada de María. Rizzio entro en el empleo de María cuando necesito un cantante de bajo para formar un cuarteto con el ayuda de cámara de su casa.

David Rizzio and Mary Stuart by Amos Cassioli

Rizzio, además de su talento musical, también era un gracioso conversador; a una reina que estaba en la frase de Melville de “espíritu rápido”, curiosa por conocer y obtener información sobre el patrimonio de otros países, y que a veces se entristecía de la compañía de los que habían viajado en otras partes. Rizzio brindo una oportunidad agradable para discutir sobre la Europa que una vez conocieron.

Cuando el secretario francés de María, Raullet, murió a fines de 1564, Rizzio fue nombrado en su lugar; esto significaba que él era nominalmente responsable de su correspondencia francesa, a diferencia de Maitland, que era su secretario de estado y responsable de todos sus asuntos. Melville pinta un retrato de Rizzio de pie a la entrada de la habitación de María, sonreía a los nobles que pasaban y se les miraba con el ceño fruncido. Ciertamente, Maitland, en términos de poder político, tenía motivos para resentirse por el avance de Rizzio, ya que lo había llevado a su propio declive.

David Rizzio y Maria reina de escocia, cuadro de Jules Georges Kienlin.

Pero para María la lealtad de Rizzio al menos era irreprochable, y ella tenía un horror natural a la deslealtad, especialmente cuando estaba acompañada de ingratitud.

LA REBELIÓN DEL CONDE DE MORAY

James Stewart (c. 1531-1570), 1er conde de Moray (1562)

La hostilidad declarada de Inglaterra fue, naturalmente, combustible para las llamas ardientes de la hostilidad escocesa: Moray, por ejemplo, había visto el partido con gran tristeza desde el principio, ya que tenía poco deseo de ver al rival Lennox levantado, y su propio crédito e influencia con su hermano, acumulado durante cuatro años, degradado. Además, Darnley había dejado en claro que consideraba que los dominios de expansión de Moray en escocia era sorprendentes y desagradablemente extensos, e incluso hizo comentarios degradantes sobre el tema al hermano de Moray, lord Robert Stewart, una elección imprudente de confidente.

Moray se retiró de la corte a principios de abril, con la aparente excusa de que no deseaba presenciar las ceremonias de los papas en semana santa. Todo el beneficio de su consejo y aprobación, del que María había disfrutado durante tanto tiempo, se le quito de una vez, cuando Moray procedió a entregarse a una serie de maniobras confusas pero hostiles, cuya intención era demostrar su oposición a Darnley, sin irrumpir en una rebelión abierta, hasta que le asegurara el apoyo de los ingleses a su causa. Pero había otros nobles escoceses, aparte de Moray, que tenía razones antiguas feudales o hereditarias para desagradar y temer a los lennox: para muchos escoceses, Darnley parecía combinar las desventajas tanto del sujeto como del príncipe real como marido. La facción de Hamilton se unió nuevamente con Knox en su desaprobación del matrimonio. Incluso se decía que las Maries estaban en contra del partido ya que estaban fuera de crédito con la reina en consecuencia.

Ya antes de la boda, Moray se había entregado a un comportamiento que, en el mejor de los casos, era amenazante, en el peor de los casos claramente rebelde; se negó a asistir a la convención de la nobleza en Perth a fines de junio con el argumento de que estaba enfermo, y acecho en lochleven; desde aquí difundió el rumor de que la facción Lennox planeaba asesinarlo. Era un momento en que los rumores se extendía libremente: el partido Lennox a su vez sugirió que Moray tenía la intención de secuestrar a Lennox y a Darnley y enviarlos de vuelta a Inglaterra.

Moray también estuvo involucrado en esquemas más prácticos: el 1 de julio le pidió a Randolph un subsidio de Isabel para apoyar la religión protestante en escocia y la alianza inglesa. Furioso con María por elegir a Darnley como esposo, la intención de Moray era mostrar que estaba poniendo en peligro la religión protestante. Pero en su deseo de ganar apoyo para el matrimonio, María, por el contrario, se tomó la molestia de cortejar el favor de los reformadores. Tampoco el propio Darnley, aunque ahora profeso católico, había escuchado felizmente el sermón de Knox en St Giles. Así, como evitando la misa nupcial en su propia boda, a la que María asistió: su fe parecía tener una cualidad de camaleón, lo que le permitió asumir cualquier color que parecía conveniente en ese momento.

La actitud conciliatoria de María sobre el tema de la religión mostro la rebelión de Moray por lo que era: desafección celosa que surgió del odio inspirado en el feudal de los Lennox, con connotaciones religiosas introducidas por el bien de los subsidios ingleses, en lugar de una genuina rebelión de conciencia. El 6 de agosto, Moray fue puesto al cuerno o fuera de la ley, después de haberse negado a comparecer ante su hermana para explicar su comportamiento, a pesar de las promesas de salvoconductos para él y ochenta de sus seguidores. Sus dos aliados más poderosos, Chatelherault y Argyll, fueron informados de que serían perseguidos a su vez si le daban más ayuda.

María ahora actuó con admirable prontitud. Las propiedades de Moray, Rothes y Kirkcaldy fueron incautadas el 14 de agosto; el 22 de agosto, María anuncio que tenía la intención de marchar contra los rebeldes y ordeno reunir tropas. Para que la rebelión de Moray se viera como lo que era: la incursión de una rebelión noble en lugar de una cruzada religiosa, María anuncio una vez más que no se pretendía ningún cambio de religioso. Atholl fue nombrado teniente en el norte, para mantener a Argyll a raya.

El 26 de agosto María salió de Edimburgo hacia el oeste de escocia, con Darnley a su lado en la armadura dorada: estaba jurando venganza con Moray, pero la emoción viva trajo una chispa de este tipo en el ánimo que el curso de la campaña, incluso la narrativa de Knox expreso su admiración mientras ella montaba a la cabeza de sus tropas: “aunque la mayor parte se cansó, sin embargo, el coraje de la reina aumento como un hombre, tanto que estuvo siempre con los primeros”.

En su ausencia, Moray, Chatelherault, Glencairn y Rothes ingresaron a la ciudad, pero descubrieron que allí había poco apoyo para ellos, tanto de protestantes como de católicos, ya que María se había hecho extremadamente popular entre la gente común, que en el trascurso de sus cuatro años en escocia no había evidencia de que tuviera la intención de privarlos de la práctica de su nueva religión. Amenazado por las armas del castillo de Edimburgo, tripulado por lord Erskine, ahora conde de Mar, Moray partió.

En Glasgow, María decidió esperar hasta que sus tropas del norte llegaran a Stirling a fines de septiembre antes de atacar a Moray. Mientras tanto, emitió otra proclama prometiendo un arreglo definitivo de la cuestión religiosa. Randolph se enteró der que María estaba poniendo tanto entusiasmo en su causa que con frecuencia montaba una pistola en su silla de montar, dejando atrás a todas sus damas y caballeros. Le quedaba a Moray y sus asociados apelar sin cesar por la ayuda de Inglaterra, pero a fines de septiembre, lo máximo que Moray había conseguido de Isabel era la promesa de un asilo en Inglaterra.

A principios de octubre, Moray se dio cuenta de que su cusa era desesperada, y el 6 de octubre huyo al otro lado de la frontera desde el sudoeste de escocia, mientras María se preparaba para tacarlo. En Londres sufrió la humillante experiencia de que Isabel, en el trascurso de una audiencia personal, le había dicho, debidamente presenciada por el embajador francés, que había cometido un error al rebelarse contra María. Isabel, en un triunfo del doblez, dijo que intercedería ante María por el regreso de él. Moray ahora se estableció en Newcastle, para reflexionar sobre la posibilidad de desarrollos más favorables en escocia.

el conde Moray ante la reina Isabel.

Moray tenia a Chatlherault de su lado, porque los Hamilton se oponían perennemente a los Lennox, que impugnaban su pretensión de ser los siguientes herederos del trono escoces; María a su vez reacciono a la rebelión de Moray perdonando al joven lord Gordon, el hijo de Huntly, que fue liberado y devuelto al título de su padre el 3 de agosto, por la muy buena razón de que los Huntly eran ahora los enemigos jurados de Moray. Incluso a Bothwell se le permitió regresar al favor real porque su enemistad contra los Hamilton podía confiar en mantenerlo leal a la reina: los groseros insultos que supuestamente le había otorgado a María después de su huida a Francia (“era la puta del cardenal”), y que ella e Isabel unidas entre sí no sumaban a una mujer honesta; fueron olvidados convenientemente en la necesidad de suprimir a Moray.

La incursión de Chaseabout, como se llamó a la rebelión abordada de Moray, marco un cambio significativo en la actitud de María hacia sus nobles escoceses. En el trascurso de cuatro años, sus dos principales sujetos se habían rebelado contra ella, en interés de su propio poder, como le parecía a ella. Ninguna de estas experiencias le había enseñado a confiar en su propia nobleza en ningún punto donde su interés pudiera entrar en conflicto con el suyo: por lo tanto, dio el paso natural de confiar cada vez más en aquellos que no tenían poderosas tierras y clanes escoceses para respaldarlos, no disputas familiares para influir en ellos, y que no pertenecían a la telaraña de las relaciones familiares escocesas.

En sus relaciones recientemente importantes con el papado, su vasta correspondencia con sus relaciones francesas, e incluso con España, María comenzó a hacer uso de una especie de secretaria de clase media. Estas estrellas en ascenso no se podían comparar con Maitland sino, según el término de Randolph, “astutos y viles extraños”, aunque María los consideraba sirvientes leales y discretos. Fue un movimiento que fue resentido apasionadamente por los nobles que se vieron a punto de salir del centro de un escenario que habían ocupado tempestuosamente y durante tanto tiempo.

EL MATRIMONIO CON LORD DARNLEY

En marzo de 1565 Darnley había sido un posible candidato entre los muchos de quienes la reina escocesa podía elegir como su consorte. En abril se convirtió en el único hombre que estaba decidió a estar junto a ella como esposo. El fiel Maitland fue rápidamente enviado a Londres para informar a Isabel de las noticias y, como se esperaba, obtener su aprobación, siendo esta sanción doblemente necesaria porque Darnley no solo era un miembro de la familia real inglesa a través de su ascendencia Tudor, sino también ser un sujeto ingles en este punto, María realmente creyó que recibiría esta aprobación.

Su confianza era fácil de comprender: Darnley había llegado al norte con la bendición oficial de Inglaterra y era un noble ingles del tipo que Isabel había observado a menudo con el deseo que María se casara. Maitland llego a Londres el 15 de abril. Pero en este punto, la trampa de miel, como Darnley ahora resulto ser, surgió. ¡María se va a casar con Darnley! Bisnieto de Enrique VII; ¡con un reclamo propio al trono ingles! Isabel desaprobó la elección y lo tomo como un nuevo intento por parte de María a adquirir el trono inglés para ella misma.

En Londres, a Margaret, condesa de Lennox, se le ordenó por primera vez que se quedara en su habitación y luego la enviaron a la torre. Independientemente del hecho de que Lennox y Darnley se habían ido al norte con su permiso expreso, Isabel estallo de ira y exigió su regreso de inmediato. Cuando ninguno de los dos presto atención a sus enojosos boletines, Throckmorton fue enviado al norte para disuadir a María de la decisión de casarse con Darnley.

María en escocia no estaba en condiciones de escuchar el consejo de ni siquiera el consejero más sabio. El amor era incontrolable en su corazón por primera vez, y no podía oír otra voz excepto los dictados de sus propios sentimientos apasionados. Randolph estaba en un estado de desesperación por toda la situación porque en escocia se decía ampliamente que Darnley había sido enviado por Isabel para atrapar a María en un matrimonio mezquino y solo deseaba que no hubiera tanta evidencia concreta para respaldar estas sospechas.

La salud de Darnley había tardado un tiempo desmesuradamente largo en recuperarse. Para el 21 de mayo solo lo habían visto una vez fuera de las cuatro paredes de su habitación. Mucho antes de la aparición definitiva de Darnley, Throckmorton logro ver a María en Stirling y le expreso con la mayor intensidad posible la aversión de la reina Isabel hacia lo que ella consideraba una manera apresurada de proceder con Lord Darnley. En este punto, María seguramente habría sido prudente haber pensado seriamente. Era cierto que se buscó y gano la aprobación de Felipe II de España para el partido, Carlos IX de Francia fue abordado a través de Castelnau y aprobado; sus relaciones Guisa fueron informados también. Todas estas aprobaciones no eran nada comparadas con la aprobación de Isabel, porque después de todo, Isabel podría ofrecer a María lo que ninguno de estos otros potentados tenía en su poder para extender: la reversión de su propio trono.
 

La recuperación de Darnley no hizo nada para opacar el amor de la reina. Ahora estaba tan encaprichada que muchos comenzaron a sugerir que Darnley la había embrujado. A principios de junio, Randolph gimió de nuevo ante Leicester que María y Darnley aun intercambiaban grandes muestras de amor todos los días y María parecía haber dejado de lado toda la vergüenza en su comportamiento.

El orgullo de Darnley aumento con el afecto de la reina: mostró su virilidad, se lanzó con golpes hacia aquellos que él sabía que no se atreverían a tomare represarías. El día de mayo en que fue creado conde de Ross, saco su puñal al miserable empleado de justicia que le trajo el mensaje, porque él no era también nombrado duque de Albany como había esperado. Era el gesto típico de un niño mimado y vengativo. A ´principios de julio, Darnley fue tan despreciado que incluso aquellos que habían sido sus principales amigos ya no pudieron encontrar las palabras para defenderlo. Randolph hizo el sombrío, pero como resulto ser una profecía singularmente exacta: “no lo sé, pero es muy temible que no tenga una larga vida entre esta gente”.

Todo el tiempo María se vio atrapada rápidamente en las enredadas lazas de la pasión. Tan vehemente parcia su amor y tan deslumbrante era el orgullo de Darnley, que incluso se rumoreaba que habían estado casados en secreto a principios de julio. El 22 de julio, Darnley recibió por fin el codiciado título de duque de Albany. El 29 de julio, los heraldos proclamaron que Darnley (o el príncipe Enrique como se le denomino) debía ser nombrado en lo sucesivo “rey de nuestro reino”. Esta era la máxima búsqueda orgullosa de María de sus propios deseos, ya que con razón debería haber pedido al parlamento que le otorgara a Darnley el codiciado título de rey. Al otorgarlo ella misma, estaba prometiendo su plena autoridad en la causa de su futuro esposo.
 

Finalmente, en la mañana del domingo 29 de julio, entre las cinco y las seis de la mañana, una María radiante fue trasladada a la capilla real en Holyrood, en el brazo de su futuro suegro el conde Lennox, y el conde Argyll, allí para esperar a su consorte escogido, una vez el joven Lord Darnley, ahora el rey Enrique de escocia. Para esta boda María vestía de negro con una amplia capucha de luto, esto era para indicar que ella vino a su nuevo marido no como una joven y virgen, sino como una viuda, una reina viuda de Francia. Después de haber sido llevada a la capilla, ella permaneció allí hasta que su futuro esposo fue traído por los mismos señores. Intercambiaron los votos del servicio de matrimonio de acuerdo con el rito católico y tres anillos fueron puestos en el dedo de María, el del medio un brillante diamante.

Darnley dejo a María sola para escuchar la misa, abandonándola con un beso y él mismo yendo directamente a su habitación para esperarla. Una vez completado el matrimonio, a María se le exigió que se deshiciera de sus vestiduras de luto, y significaba que estaba a punto de embarcarse en una “vida más agradable”. Luego siguió el baile y las festividades habituales de una celebración nupcial. Hubo un banquete para toda la corte de nobles, el sonido de las trompetas, la generosidad entre la multitud y el dinero arrojado por el palacio en abundancia.
 

Knox escribió sobre el prolongado regocijo de la ceremonia de matrimonio: “durante el espacio de tres o cuatro días, no hubo nada más que torneos, bailes y banquetes”. El lunes 30 de julio, María anuncio deliberadamente el hecho del nuevo título de Darnley como el rey Enrique. Anunciado por los heraldos, con la posterior proclamación de que en adelante todos los documentos y proclamas serian firmados conjuntamente por los dos nombres MARIE Y HENRY, es decir, “expuesto en los nombres de sus dos majestades como rey y reina de escocia en conjunto”. Ante esta noticia, hubo un profundo silencio ominoso entre los nobles de escocia. Solo el feliz y cariñoso padre, Lennox, al ver glorificado a su amado hijo, exclamó en voz alta: “¡dios salve su gracia!”.
  

Medalla que conmemora el matrimonio de María.

LORD DARNLEY COMO CANDIDATO PARA ESPOSO

Los escoceses creían popularmente en ese momento que la propia Isabel había lanzado a Darnley, con el fin de atrapar a María en un matrimonio degradante, aunque, como Randolph indico en su carta del 12 de febrero, parece haber sido Cecil y Leicester quienes combinaron juntos para obtener la licencia del chico para ir al norte, como una especie de caballo de Troya en el reino de escocia. Leicester quien tenía un motivo personal más para enredar las negociaciones, Isabel dijo más tarde a De Silva que era Leicester que se había negado a dar su consentimiento para el partido.

Darnley estaba en las fronteras de escocia el 10 de febrero y en Dunbar al día siguiente, donde paso a Haddington, llegando finalmente a Edimburgo el 13 de febrero. Aquí paso tres días, en el transcurso de los cuales fue recibido calurosamente por el enviado de Isabel, Randolph, quien le presto sus propios caballos. Darnley fue entretenido por lord Robert Stewart en Holyrood donde, de acuerdo con Randolph, su agradable actitud social causo una favorable impresión. María estaba fuera cazando en Fife. Aquí, el sábado 17 de febrero, en la casa del laird de Wemyss, tuvo lugar la primera reunión entre la mala pareja protagonista.

El joven a quien María vio antes era eminentemente guapo. Aunque Melville le había asegurado a la reina Isabel que lo encontraba casi demasiado afeminado “imberbe y con cara de dama”. Los retratos contemporáneos de pie junto a su hermano menor, muestra que Darnley a la edad de dieciocho años no tenía nada exteriormente bien parecido. En estos retratos, Darnley aparece a primera vista como un dios joven, con su cabello dorado, su rostro perfectamente formado con su nariz corta y recta, el pulcro mentón ovalado y, sobre todo, las magníficas piernas que se extienden sin fin en sus medias negras.

Pero en su inspección más cercana, el dios parece ser más Pan que Apolo: hay algo parecido a un Fauno en sus orejas puntiagudas, los hermosos ojos avellana inclinados con su expresión indescifrable, e incluso un toque de crueldad en la boca exquisitamente formada con sus labios rosados. Fue la estatura de Darnley la que se consideró en ese momento su principal característica física, si Isabel no lo hubiera llamado “muchacho largo” cuando se lo señalo a Melville. Su elegante físico no podía dejar de encomendarse a María por dos razones. En primer lugar, por bella que fuera, María era lo suficientemente alta como para dominar a la mayoría de sus compañeros anteriores, incluso su primer marido. Por una vez, María podía sentirse físicamente protegida por su admirador si así lo deseaba; como una sensación nueva, difícilmente podría haber sido agradable. En segundo lugar, como María también era una mujer de fuertes instintos estéticos, ella tendería a apreciar la belleza afeminada de un Darnley más que el vigor masculino de algunos de sus nobles escoceses.

El apuesto joven había sido bien entrenado en todas las artes consideradas adecuadas para un caballero – o principito- del periodo, podía montar a caballo, cazar, bailar con gracias y tocar el laúd extremadamente bien. A este respecto, tomo a su padre Mathew, conde Lennox, quien había sido una de las figuras más galantes en la corte escocesa antes de su matrimonio inglés. El objetivo de su ambiciosa madre había sido hacer que sus corteses formas de ganar como su apariencia exterior llamaran la atención. Para sus cualidades internas lamentablemente había pagado menos respeto.

A lo largo de su corta vida mostró un interés notablemente pequeño en cualquier asunto de la mente, y una preocupación única por la búsqueda del placer. La verdad era que Darnley está completamente mimado: era el producto de una madre luchadora y un padre cariñoso, e incluso la educación más rigurosa pero probablemente habría tenido poco impacto en una personalidad que desde sus primeros años había sido alentada a considerarse a sí mismo como el centro importante alrededor del cual el mundo giro.
 

Además de ser consentido, era testarudo y ambicioso, pero era ambicioso solo en la medida en que su mente podía sostener cualquier concepto por el tiempo suficiente como para perseguirlo, ya que sobre todo deseaba la palma y no la raza. Fueron las manifestaciones externas de poder, corona, el cetro y el orbe, lo que le atrajo: las realidades de su práctica no atraían a su temperamento indolente y amante del placer.

La vanidad era con mucho el motivo mas fuerte que lo animaba. Fue la vanidad lo que le hizo buscar ros malvados, como el derrochador Lord Robert Stewart, incluso desde el primer momento de su llegada a Edimburgo y buscar consuelo en la admiración de la baja compañía. Fue su vanidad lo que provoco su temperamento rápido y sensible y su naturaleza fatalmente jactanciosa. El juicio más amable que se hizo sobre él fue el del cardenal de Lorena: “un gentil Huteaudeau” (un buen gallo joven), pero esas figuras livianas tenían una forma de volverse peligrosas si se las insertaba en situaciones serias.

Nada de esto fue evidente para María en su primer encuentro con su primo en escocia, en el castillo de Wemyss. Ella simplemente vio y admiro su encantador exterior, que, con una deliciosa manzana roja y brillante lista para comer, no daba ninguna pista de los gusanos que había en su interior. Su reacción fue instantáneamente romántica: le dijo a Melville que “él era el hombre más largo y mejor proporcionado que jamás haya visto”. Aunque el hombre largo estaba en Dunkeld con su pariente Lord Atholl, el sábado siguiente estaba de regreso al lado de la reina, para cruzar el ferry de la reina con ella hacia el sur.

El lunes Darnley escucho a Knox predicar, ceno con Moray y Randolph. Finalmente, en el caso de Moray bailo con María: la joven pareja alta y elegante parecía tan adecuada que Randolph informo: “un gran numero les desea lo mejor, otros lo dudan, y consideran profundamente lo que es apropiado para el estado de su país, que, como se lo llama “un joven alegre y hermoso”. A mediados de marzo se le informo a María que el matrimonio de Leicester definitivamente no sería intercambiado por sus derechos de sucesión. María estaba profundamente deprimida por la noticia y lloro lagrimas amargas, pero tuvo el inevitable efecto de centrar aún más su atención en Darnley que ahora estaba físicamente presente a su lado.
 

Mientras tanto, el matrimonio estaba en el aire del pequeño círculo escoces de María. Mary Livingston, una de sus “Maries”, eligió como su novio a un hijo menor de lord Sempill. El matrimonio tuvo lugar en Shrove el martes 6 de marzo de 1565. La reina no solo era parte en el contrato matrimonial y le daba a la novia una dote, sino que también pagaba el vestido de la novia y el banquete nupcial, como era su costumbre con sus damas favoritas.

Como fue la primera de las Maries en casarse, la boda de Mary Livingston atrajo naturalmente una gran atención, y los embajadores francés e inglés dan muchos detalles de las inminentes ceremonias durante dos meses antes. Randolph describió a Sempill como “un inglés feliz” por ganar a la estimable Mary Livingston como una novia. Los propios puntos de vista de María Estuardo sobre el tema fueron mejor expresados por el embajador francés en su informe a Catalina de Medicis: “ella ha comenzado a casar a sus Maries, y dice que deseaba que ella misma fuera de la banda”.

Hasta este punto, por mucho que María hubiera disfrutado de la compañía de Darnley, ella no había mostrado ninguna evidencia de pasión por él: Randolph sopeso el favor que le había mostrado como proceder “de su propia naturaleza cortes” en lugar de algo más serio. En marzo parece haber considerado a Darnley como un candidato adecuado para el matrimonio solo por su sangre real inglesa y escocesa y su religión, y no por ninguna razón personal. 

Pero en abril la situación cambio dramáticamente. Darnley cayó enfermo, una enfermedad que transforma su fortuna y la de María Estuardo. La enfermedad en sí no fue de gran importancia: comenzó con un resfriado y luego se convirtió en sarampión. El joven fue encarcelado en su habitación en el castillo de Stirling. La joven reina encontró su camino con mayor frecuencia hasta la cabecera de su apuesto y joven primo. Ella empezó a visitarlo continuamente e incluso se tomó la molestia de quedarse pasada la medianoche.

Cuando el sarampión fue sucedido por la fiebre, la chica distraída se negó a viajar a Perth hasta que Darnley se recuperó y su cuidado se redoblo. Bajo la influencia de la proximidad de la habitación del enfermo y la ternura provocada por el cuidado, el sufrimiento y la belleza, María había ciado violentamente, imprudente y totalmente enamorada. Ahora, con un toque de la mano de Darnley, la cautela, la concentración en el tema de su matrimonio en el que la aprobación de Isabel era tan vital, la discreción y la sabiduría que todos habían elogiado de María durante sus cuatro años como reina en escocia, fueron barridos en una marea de sentimientos tumultuosos que ella apenas podía saber que poseía.

LA HOSTILIDAD DEL PROTESTANTISMO FRENTE A LA SOBERANÍA DE MARY STUART

John Knox ante el Consejo Privado

Mientras María persiguió un matrimonio católico en el extranjero, su política en el país siguió favoreciendo a la religión reformada. Ella ciertamente sintió que no tenía ninguna opción en el asunto. En una entrevista con el nuncio papal Gouda en el verano de 1562, María le dijo que ni siquiera podía prometerle un salvoconducto mientras estaba en escocia y le aconsejo que permaneciera en el interior tanto como fuera posible y que no intentara entregar al papa escritos, a menos que desee morir violentamente. Ella misma, explicó pacientemente, que sería completamente impotente para ayudarlo si ocurría algo malo. Gouda tampoco sintió que las aprensiones de María eran injustificadas: ella le causo una excelente impresión personal, y él acepto su palabra de que tenía la intención de vivir en privado y morir como católica, independientemente de las costumbres de su reino.

María también se negó rotundamente a considerar el envió de sacerdotes escoceses al concilio de Trento: una vez más protesto por su devoción personal a la causa católica, pero dijo que el envío de una delegación escocesa seria completamente imposible bajo las circunstancias actuales. Igualmente, cuando se le sugirió un colegio para entrenar a sacerdotes católicos, María lo descarto en palabras como “impracticable”. La verdad era que María, desde el punto de vista de escocia, podía percibir realidades sobre la situación religiosa que no eran fácilmente comprensible por el lejano papado o incluso por su tío en Francia, el cardenal.

Su objetivo continuo en sus cartas en el extranjero para explicar esta dicotomía que estaba obligada a practicar para preservare la paz: la devoción al catolicismo en privado, la tolerancia hacia el protestantismo en público. Pero, por supuesto, era una dicotomía que no era fácil de trasmitir en una carta a aquellos que nunca habían visitado el país.

En un intento renovado de ganar la amistad o al menos la aprobación de John Knox. A mediados de abril de 1563, la reina María se alojó en la isla de Lochleven con la madre de Moray, Lady Margaret Douglas y su medio hermano, Sir William Douglas. Aquí, ella mando a llamar a Knox, juntos, reina y reformador participaron en una disputa largas y bastante amigable en el gran salón del castillo. María le pidió a Knox que disminuyera la persecución de los católicos, especialmente en las regiones occidentales de escocia, donde era feroz, y Knox a cambio, le pidió que administrara las leyes de su reino, lo que había hecho que el catolicismo fuera ilegal.

La noticia de las negociaciones españolas de María, sin embargo, provoco una reacción más dura de Knox. Un partido católico era lo último que se podía esperar y salió desde el pulpito sobre el tema en Edimburgo, frente a una gran congregación de la nobleza, reunida en la ciudad para el parlamento. La reprimenda publica fue demasiado para María, ella envió a llamar a Knox a Holyrood y exclamo con vehemencia que nunca se había tratado de esa manera a ningún príncipe, “he buscado tus favores por todos los medios posibles. Te ofrecí tu presencia y tu audiencia cuando quiera que me amonestaras; y sin embargo no puedo renunciar a usted” –agrego con una voz ahogada de “aullido” en la frase inmortal y mordaz de Knox.

Knox trato de justificarse diciendo que era su deber hablar claramente, pero María estallo una y otra vez: “¿Qué tienes que ver con mi matrimonio?” y finalmente en un arranque de irritación: “¿Qué estas dentro de esta comunidad?” lo que dio a Knox la oportunidad de una respuesta aplastante: “un sujeto nacido dentro de la misma, señora”. Procedió a hablar de nuevo sobre los horrores de un matrimonio católico, que solo provoco más inundaciones de lágrimas de ira de la reina. Erskine Of Dun trato de calmarla elogiando con tacto su belleza y sus encantos y sugiriendo que cualquier príncipe europeo se alegraría de casarse con ella, pero a María no se le debía suavizar con palabras justas; furiosamente le pidió a Knox que dejara su presencia.

John Knox, predicando contra el propuesto matrimonio de María, Reina de Escocia. Objetar al católico Don Carlos, hijo de Felipe II de España, púlpito de St Giles ', Edimburgo, Escocia, 1563

Ese verano la reina avanzo en el oeste y sudoeste de escocia, visito los castrillos locales, vio y fue vista por sus súbditos, y, por último, pero no menos importante, disfrutando de los placeres de la persecución. La corte preparo su “indumentaria de las tierras altas” para la gira y el embajador ingles Randolph, para no quedarse atrás, se ajustó “a la forma externas… como a los demás”. En julio, María era en realidad invitada del conde de Argyll en Inveraray; en agosto realizo una gira por el sudoeste, quedándose primero con Lord Eglinton, en Dunure Castle a mediados de agosto.

Mientras la reina cazaba disfruto de la vista de alguno de los paisajes más hermosos de sus dominios. En Edimburgo, Knox se enfureció al escuchar que ella estaba teniendo la misa constantemente en su ruta. Nada intimidado por la entrevista en la primavera, Knox aprovecho la oportunidad para predicar enérgicamente contra María una vez más: “líbranos, señor, de la idolatra”. Tal desafío no podría pasar para siempre sin control. Pero a medida que avanzaba el año, Knox se atrevió a ir aún más lejos.

Dos protestantes militares irrumpieron en su camino hacia la capilla real en ausencia de María y disolvió la misa de su casa. Fueron arrestados, pero Knox tomo la línea de que su juicio debería ser una ocasión cuando la congregación mostró su solidaridad a favor del acusado, con el fin de protegerlos de la condena. En este sentido, escribió alrededor de escocia, instando a los miembros de la congregación a asistir al juicio. Fue un insulto fragante a las autoridades y a la reina. Como resultado en diciembre, Knox fue convocado ante el consejo acusado de traición.

Él llego con un enorme seguimiento y cuando la reina lo vio entado en el extremo de la mesa, ella estallo en carcajadas y en un acceso de buen humor, sus lágrimas furiosas se desvanecieron, pero aparentemente no se olvidaron. Sin embargo, aunque Knox admitió haber escrito la carta ofensiva, el consejo voto que no había cometido traición, lejos de haber hecho llorar a María, a la siguiente primavera Knox simplemente logro enojarla aún más y complacerla él mismo. Mientras los burgueses de Edimburgo chismorreaban el reformador de cincuenta años se casó, por segunda vez, con Margaret Stewart, de diecisiete años, hija de Lord Ochiltree, y como tal, una de las parientes de María, “de su propia sangre y nombre”.

UN ESPOSO PARA LA REINA ESCOCESA

Retrato cautivador de una joven desconocida, que se cree que es María Reina de Escocia (1542-1587), por un artista del críquet de Robert Peake (c.1551-1619).

María Estuardo era joven, bella y atractiva: también era una reina y podía ofrecer un reino independiente como dote a cualquier marido. En la superficie, parece que no debería haber sido demasiado difícil para ella encontrar un candidato adecuado, ya que ella no tenía ninguno de los problemas psicológicos de una Isabel de Tudor y era lo suficientemente femenina para anhelar una pareja masculina de la que depender. Según las opiniones de Buchanan sobre el tema de una heredera de un reino pueden ser apreciados: por el mismo alto, ella “tomo un marido y le dio un rey a la gente. Muchos opinaban que era más equitativo que la gente eligiera un marido para una niña, que una niña eligiera un rey para todo un pueblo”.

Sin embargo, María no tenía intención de consultar a su gente sobre el tema. Fue consultado entre ella, Moray y Maitland, en escocia, mientras sus relaciones francesas, los Guisa, sostenían y actuaban según sus propios puntos de vista en Francia. El primer problema era el de la religión: María debía casarse con un católico como ella, como se suponía generalmente que era su intención. Un archiduque Carlos de Austria, por ejemplo, o incluso su primo Enrique de Guisa? ¿ o tal vez intentaría la política más atrevida de unir a sus súbditos casándose con alguien de su propia religión? Incluso el nombre del príncipe de Conde se presentó en un punto.

Ambos cursos tenían peligros obvios: un matrimonio católico inevitablemente alteraría el equilibrio que tenía con tanto cuidado entre su religión privada y la religión pública de su país; un matrimonio protestante, por otro lado, seria difícil de explicar a sus relaciones católicas y aliadas en el continente, de los cuales ella todavía dependía. Aparte de la cuestión religiosa estaba la cuestión del estatus: si ella se casaba con un príncipe independiente con un reino propio, un rey de Dinamarca o Suecia, o incluso su excuñado el rey de doce años Charles de Francia. Don Carlos, como único heredero de los poderosos dominios españoles de Felipe II, también entro en esta categoría. O iba a casarse con un sujeto dentro de un reino: un inglés, como su primo, Enrique, lord Darnley, o incluso el duque Norfolk, un escoces: un Hamilton, un Gordon o algún otro vástago de un poderoso clan; o un francés como el apuesto duque de Nemours?

Jacques, duque de Nemours

Entre todos estos imponderables, estaba la cuestión de las opiniones de la reina Isabel sobre el tema. La política de María estaba encaminada a hacerse reconocer como la sucesora de la reina Isabel en el trono de Inglaterra. En este empeño, en el que hasta ahora no se había logrado ningún progreso real, el supuesto marido de María era obviamente una carta de triunfo: una vez más, ¿cómo se jugaba esta carta? ¿Se le pidió a Isabel que nominara a un esposo? ¿María aceptaría dócilmente los deseos de Isabel y por lo tanto digna del reconocimiento que ella deseaba?

Todavía en el rumbo de la sucesión real inglesa, ¿no sería más acertado si María intentara reforzar su reclamo inglés (aun fuertemente refutado en esta fecha por el parlamento inglés y con la sombra de la voluntad de Enrique VIII sobre él). Casándose con otra persona en cuyas venas también corría la sangre vital, su podría argumentar que el matrimonio con un Darnley, por ejemplo, o incluso con uno de los hijos de Geoffrey Pole, reforzaría el propio reclamo de María mediante una especie de osmosis real.

Las primeras negociaciones sobre el tema que Maitland emprendió en la primavera de 1563 revelaron que la actitud personal de María hacia el matrimonio no había cambiado desde los primeros días de su viudez como reina de Francia: don Carlos seguía siendo el objeto de su deseo y como era el prestigioso español, respaldado por las tropas y el dinero español, lo cual lo hizo tan deseable, es evidente que María vio el matrimonio en este punto mucho en términos de política de poder.
 

El emperador Fernando de manera tan urgente le rogó a Felipe II  usar sus buenos oficios con la reina de Escocia a favor del archiduque,  Felipe II  Escribió el 6 de agosto de 1564 a Diego de Guzmán de Silva, quien había sucedido a Quadra como su embajador en Londres: "Todas estas razones me obligan a abandonar el proyecto en lo que respecta al Príncipe Real. No deseo desagradar al Emperador ni a interferir en el matrimonio de El archiduque Carlos, a quien considero mi propio hijo. No debería estar menos satisfecho si la Reina de Escocia se uniera con él, que si se casara con el Príncipe, Don Carlos , y haré todo lo que esté a mi alcance para llevar este asunto a un conclusión favorable ",  pidió a Silva para dar a conocer su renuncia del esquema, y emplear toda su destreza en favor del Archiduque.

Justo después del incidente de Chastelard, Maitland estaba enviado de nuevo a Londres, con la, aparente excusa de ofrecer meditación de María entre la reina Isabel y los guerreros franceses; pero secretamente le encargaron reabrir las negociaciones para un matrimonio español con De Quadra, el embajador español de Felipe II en Londres, al insinuar que la alternativa podría ser un partido con el joven rey francés. La mera mención de esta perspectiva fue suficiente para aterrorizar a Felipe lo suficiente como para iniciar las discusiones sobre el tema una vez más, aunque estipulo que debía preservarse el mayor secreto para que las negociaciones tuvieran alguna posibilidad de éxito.

A pesar del pedido de Felipe de mantener el secreto las noticias de estas discusiones comenzaron a filtrarse en Francia: aquí naturalmente causaron la misma aprensión en el pecho de Catalina de Medicis como la perspectiva de un matrimonio francés había causado en la de Felipe de España. Los propios Guisa con los celos franceses tradicionales de España habrían preferido la perspectiva del archiduque Carlos, hermano del emperador, y el tío de María, el cardenal, se propuso entrar en negociaciones por su propia mano, por su propia cuenta, en paralelo con las negociaciones españolas.

Obligada a renunciar a Don Carlos y no queriendo casarse con el Archiduque carlos, quien, según ella, "era el marido con menos probabilidades de mejorar sus asuntos tanto en Escocia como en Inglaterra", Mary Stuart abandonó toda idea de desposar a un Príncipe Continental. Ellos fueron descalificados por igual por su elección, algunos porque de su religión, otros porque de su retirada; estos a causa de su gran poder, aquellos a causa de su poca importancia; y todo porque excitaron la repugnancia de sus súbditos, y la oposición de la Reina, su vecina.

El archiduque Carlos tenía un defecto importante, ya que generalmente se pensaba que en escocia era demasiado pobre para mantener el estado de consorte, especialmente para una reina a la que le costaba mucho administrar sus propias finanzas; incluso si su hermano le dio una gran cantidad, como se sugirió, todavía no tendría el ejército detrás de él, como su primo don Carlos podría mandar como heredero del trono español.

Naturalmente, la noticia de estas negociaciones también llego a los oídos de la propia reina Isabel: Maitland después de todo, se los estaba haciendo pasar por la nariz en Londres, y Throckmorton se ocupó de repetir todos los chismes en Francia. Antes de que Maitland regresara a escocia, Isabel tomo la oportunidad de informarle que si María se casaba con don Carlos, o cualquier otro candidato imperial, no podía evitar convertirse en su enemiga; si por otro lado, María se casó con su satisfacción, añadió dulcemente Isabel, seguramente seria una buena amiga y hermana para ella y, con el tiempo, la haría su heredera.

Desde otoño de 1563 en adelante, Isabel comenzó a dar pistas generales sobre quien era la elección personal de ella. El único problema era que la elección del candidato de Isabel eras lo suficientemente excéntrico como para despertar serias dudas sobre si era una sugerencia genuina o si, por el contrario, ella simplemente estaba tratando de evitar que María finalmente hiciera ningún matrimonio.

Randolph insinuó que lord Robert Dudley sería digno de una alianza tan exaltada por los honores y preferencias con que la reina Isabel pretendía dotarlo. Pensó que así tentaría a María llevándola a esperar la sucesión al trono de Inglaterra como el precio de este matrimonio. Pero maria respondió que incluso esta perspectiva no la decidiría, ya que Isabel probablemente se casaría y tendría hijos. "¿Dónde está mi seguridad en esto", dijo ella; "¿Y qué he conseguido entonces?"

El marido al que Isabel aparentemente tenía en mente era su propio favorito Robert Dudley. Ella había mencionado por primera vez su nombre a Maitland en la primavera de 1563, cuando llego a Londres: bromeando, como le pareció Maitland, observo que Lord Dudley sería un buen marido para la reina de escocia. Maitland no podía dejar de considerar la sugerencia como una broma, ya que a primera vista Dudley no tenía absolutamente ninguna ventaja obvia como esposo y si muchas desventajas obvias. Sus acciones, lejos de ser reales, en realidad estaban contaminadas por la traición, su padre el duque de Northumberland había sido decapitado y el titulo puesto bajo arresto, además se le consideraba el amante de la reina Isabel.

Fuera cual fuera la verdad de su relación, su familiaridad con él sin duda había causado escándalo en toda Europa, y continuo haciéndolo; en tercer lugar, su primera esposa, Amy Robsart, había muerto bajo las circunstancias más sospechosas, según se creía generalmente, lo dejaba libre para casarse con la reina Isabel, si ella lo quería, y el país lo aceptaría.

Ahora se le podio a Maitland que considerara a esta controvertida figura como esposo de una reina ungida, la viuda de otro rey, y ella misma muy consciente de su propia posición, además de ser la portadora de un carácter intachable. Maitland se mostró en su mejor momento diplomático cuando respondió a la reina Isabel que era una gran prueba del amor que le tenía a la reina escocesa “porque estaba dispuesta a darle una cosa tan apreciada por ella misma”, pero que la reina María difícilmente desea privar a la reina Isabel de la alegría y el solaz de la compañía de Lord Dudley.

Ella consideraba la proposición ofensiva, y exclamó con indignación: "Ahora, piense usted, Maestro Randolph, que será honorable para mí asimilar mi estado y casarme con uno de los sujetos de su soberana. ¿Es esto conforme con su promesa de usarme como su hermana o hija? , para aconsejarme que me case con su lord Robert; para aliarme con su propio amante.

En septiembre de 1563, los escoceses tuvieron que tomar la sugerencia más en serio: Randolph recibió instrucciones de acercarse a la reina María, recién llegada la castillo de Craigmillar cerca de Edimburgo, después de un progreso occidental, y su sugerencia a los deseos de la reina Isabel sobre el tema del matrimonio de María, él debía indicar un marido, Randolph, por supuesto, no mencionó el nombre real de un noble inglés. Pero confirmo a María que la continuación de la amistad con Isabel era imposible si se casaba con una familia imperial.

En noviembre, Randolph recibió mas instrucciones sobre el tema, pero aun así no nombro oficialmente a Lord Robert Dudley, conformándose con verter agua fría sobre “los niños de Francia, España y Austria”, y diciéndole a María que su difunto esposo, el rey de Francia, había sido un ejemplo perfecto de con quien no casarse. María respondió que solo podía dar una respuesta vaga a tales proposiciones, ella necesitaba, después de todo, saber los nombres de los novios adecuados, no los inadecuados.

No fue sino hasta finales de marzo de 1564 que Randolph fue autorizado oficialmente para ofrecer a Lord Robert Dudley, como el más adecuado entre los nobles ingleses, un año después de la primera pista de Isabel a Maitland. La mansa: volvió a escuchar atentamente y sugirió, como había hecho anteriormente en otoño, que se celebraba una conferencia en Berwick entre ingleses y escoceses. Anteriormente, sin embargo, ella difícilmente podría haber considerado al notorio Lord Robert como esposo aceptable, ella que todavía añoraba al heredero del imperio español. A menos que, por supuesto, atraiga consigo un reconocimiento definitivo de su título para suceder a Isabel como dote.

Aunque la nominación de Isabel a Lord Robertr había llamado la atención de María en la primavera de 1564, ella siguió esperando más bien el éxito en la dirección de España hasta agosto: entonces Felipe II, cambiando de opinión una vez más sobre el tema, y durante casi dieciocho meses, indico a su embajador que las negociaciones estaban una vez más cerradas (una decisión en la que la creciente locura de su hijo debe haber jugado algún papel).

Aun así, en el otoño de 1564 María envió a James Melville a Londres con la vana esperanza de revivir el plan español. Sin embargo, Melville también fue llamado a presenciar un rito significativo por el cual Dudley fue creado conde de Leicester y barón de Denbigh, cuyos honores estaban destinados específicamente a casarse con la reina María, aunque con un detalle no ensayado del rito por el cual Isabel le hizo cosquillas en el cuello de su favorito en medio de la ceremonia; Melville pudo haber considerado que tuvo el efecto contrario.

Sin embargo, las negociaciones de Dudley continuaron y en noviembre de 1564 finalmente se celebró una conferencia en Berwick sobre el tema, entre Moray y Maitland por un lado, y Randoph y Bedford por el otro lado, sin que, sin embargo, se haya prometido nada definitivo por parte de los ingleses con respecto al reconocimiento del título de María a cambio del matrimonio con Leicester. María no estaba más cerca de conseguir un esposo o la sucesión al tono inglés, aunque había sido una viuda sin hijos durante cuatro años, como resultado de lo cual todavía no había un heredero directo al trono escoces más cercano que un Hamilton.

Lord Henry Darnley, que estaba así estrechamente relacionado con las dos familias que ocupaban los tronos de Inglaterra y Escocia. Tenía en este momento diecinueve años de edad. Desde el regreso de Mary Stuart a su reino, su madre había mantenido cuidadosamente las relaciones de amistad y parentesco con ella, y ahora le propuso secretamente que lo tomara como su esposo.  Para disponer de ella a su favor, ella le recordó que, como ella, llevaba "el apellido de Estuardo, tan agradable para Scoteh", que profesaba la misma religión que ella y que, después de ella, era el heredero de la corona.

Maitland y Moray le señalaron con toda claridad que si Isabel no establecía “la sucesión de la corona” seria completamente imposible para ellos inducir a María a casarse con un inglés y entonces ella haría su propia elección. Sin embargo, todavía la promesa no vino. No solo eso, sino la aparición del joven Lord Darnley en persona, misteriosamente autorizado a viajar a escocia a principios de febrero de 1565, arrojo serias dudas sobre la franqueza del punto de vista inglés.

Era un interesante enigma porque a Darnley, joven, elegible y atractivo, con la sangre real de Inglaterra y escocia en sus venas, se le debería permitir repentinamente regresara a escocia en este mismo momento, con el permiso de la reina Isabel. El nombre de Darnley había jugado un papel menor en cualquier discusión sobre los posibles pretendientes de María debido a su posición tanto en el árbol genealógico Tudor como en el Estuardo, y porque tenía aproximadamente la edad adecuada para ser el novio de María.

Ella consultó con él sobre el matrimonio propuesto, que había sido la causa principal de su regreso a su país natal. Pero antes de tomar cualquier resolución, Mary estaba ansiosa por ser informada con mayor seguridad de las intenciones de Elizabeth con respecto a su matrimonio y de sus eventuales derechos a la corona de Inglaterra.

En septiembre de 1564, el conde de Lennox, que durante mucho tiempo había sido desterrado de escocia por tratar de capturar el castillo de Dumbarton en 1544 con tropas inglesas, se le permitió regresar a escocia aparentemente para buscar sus propiedades. Nada menos que la misma reina Isabel suplico a la reina María que lo recibiera. Darnley era uno de los dos que tenía en su cabeza para ofrecer a la reina, como nacido en el reino de Inglaterra. En el transcurso de la ceremonia por el cual leicester fue investido con sus títulos, Isabel también se burló de Melville que prefería ver a Darnley, que estaba esperando, como esposo de su reina en lugar de Leicester.

Cuando María le escribió a Isabel en diciembre de 1564, pidiendo que s ele permitiera a Darnley llegar al norte para reunirse con su padre, ni Isabel ni sus consejeros podían dudar de que Darnley fuera ahora un corredor de gran envergadura en al apuestas matrimoniales de la reina escocesa. El contendiente español había desaparecido recientemente desde la carrera y en vista del comportamiento de Isabel, Leicester aún no eras un buen titular: las posibilidades sobre Darnley, que era católico, semi-real y aparentemente aprobado por Isabel, ahora se acortaron dramáticamente.