LORD DARNLEY COMO CANDIDATO PARA ESPOSO

Los escoceses creían popularmente en ese momento que la propia Isabel había lanzado a Darnley, con el fin de atrapar a María en un matrimonio degradante, aunque, como Randolph indico en su carta del 12 de febrero, parece haber sido Cecil y Leicester quienes combinaron juntos para obtener la licencia del chico para ir al norte, como una especie de caballo de Troya en el reino de escocia. Leicester quien tenía un motivo personal más para enredar las negociaciones, Isabel dijo más tarde a De Silva que era Leicester que se había negado a dar su consentimiento para el partido.

Darnley estaba en las fronteras de escocia el 10 de febrero y en Dunbar al día siguiente, donde paso a Haddington, llegando finalmente a Edimburgo el 13 de febrero. Aquí paso tres días, en el transcurso de los cuales fue recibido calurosamente por el enviado de Isabel, Randolph, quien le presto sus propios caballos. Darnley fue entretenido por lord Robert Stewart en Holyrood donde, de acuerdo con Randolph, su agradable actitud social causo una favorable impresión. María estaba fuera cazando en Fife. Aquí, el sábado 17 de febrero, en la casa del laird de Wemyss, tuvo lugar la primera reunión entre la mala pareja protagonista.

El joven a quien María vio antes era eminentemente guapo. Aunque Melville le había asegurado a la reina Isabel que lo encontraba casi demasiado afeminado “imberbe y con cara de dama”. Los retratos contemporáneos de pie junto a su hermano menor, muestra que Darnley a la edad de dieciocho años no tenía nada exteriormente bien parecido. En estos retratos, Darnley aparece a primera vista como un dios joven, con su cabello dorado, su rostro perfectamente formado con su nariz corta y recta, el pulcro mentón ovalado y, sobre todo, las magníficas piernas que se extienden sin fin en sus medias negras.

Pero en su inspección más cercana, el dios parece ser más Pan que Apolo: hay algo parecido a un Fauno en sus orejas puntiagudas, los hermosos ojos avellana inclinados con su expresión indescifrable, e incluso un toque de crueldad en la boca exquisitamente formada con sus labios rosados. Fue la estatura de Darnley la que se consideró en ese momento su principal característica física, si Isabel no lo hubiera llamado “muchacho largo” cuando se lo señalo a Melville. Su elegante físico no podía dejar de encomendarse a María por dos razones. En primer lugar, por bella que fuera, María era lo suficientemente alta como para dominar a la mayoría de sus compañeros anteriores, incluso su primer marido. Por una vez, María podía sentirse físicamente protegida por su admirador si así lo deseaba; como una sensación nueva, difícilmente podría haber sido agradable. En segundo lugar, como María también era una mujer de fuertes instintos estéticos, ella tendería a apreciar la belleza afeminada de un Darnley más que el vigor masculino de algunos de sus nobles escoceses.

El apuesto joven había sido bien entrenado en todas las artes consideradas adecuadas para un caballero – o principito- del periodo, podía montar a caballo, cazar, bailar con gracias y tocar el laúd extremadamente bien. A este respecto, tomo a su padre Mathew, conde Lennox, quien había sido una de las figuras más galantes en la corte escocesa antes de su matrimonio inglés. El objetivo de su ambiciosa madre había sido hacer que sus corteses formas de ganar como su apariencia exterior llamaran la atención. Para sus cualidades internas lamentablemente había pagado menos respeto.

A lo largo de su corta vida mostró un interés notablemente pequeño en cualquier asunto de la mente, y una preocupación única por la búsqueda del placer. La verdad era que Darnley está completamente mimado: era el producto de una madre luchadora y un padre cariñoso, e incluso la educación más rigurosa pero probablemente habría tenido poco impacto en una personalidad que desde sus primeros años había sido alentada a considerarse a sí mismo como el centro importante alrededor del cual el mundo giro.
 

Además de ser consentido, era testarudo y ambicioso, pero era ambicioso solo en la medida en que su mente podía sostener cualquier concepto por el tiempo suficiente como para perseguirlo, ya que sobre todo deseaba la palma y no la raza. Fueron las manifestaciones externas de poder, corona, el cetro y el orbe, lo que le atrajo: las realidades de su práctica no atraían a su temperamento indolente y amante del placer.

La vanidad era con mucho el motivo mas fuerte que lo animaba. Fue la vanidad lo que le hizo buscar ros malvados, como el derrochador Lord Robert Stewart, incluso desde el primer momento de su llegada a Edimburgo y buscar consuelo en la admiración de la baja compañía. Fue su vanidad lo que provoco su temperamento rápido y sensible y su naturaleza fatalmente jactanciosa. El juicio más amable que se hizo sobre él fue el del cardenal de Lorena: “un gentil Huteaudeau” (un buen gallo joven), pero esas figuras livianas tenían una forma de volverse peligrosas si se las insertaba en situaciones serias.

Nada de esto fue evidente para María en su primer encuentro con su primo en escocia, en el castillo de Wemyss. Ella simplemente vio y admiro su encantador exterior, que, con una deliciosa manzana roja y brillante lista para comer, no daba ninguna pista de los gusanos que había en su interior. Su reacción fue instantáneamente romántica: le dijo a Melville que “él era el hombre más largo y mejor proporcionado que jamás haya visto”. Aunque el hombre largo estaba en Dunkeld con su pariente Lord Atholl, el sábado siguiente estaba de regreso al lado de la reina, para cruzar el ferry de la reina con ella hacia el sur.

El lunes Darnley escucho a Knox predicar, ceno con Moray y Randolph. Finalmente, en el caso de Moray bailo con María: la joven pareja alta y elegante parecía tan adecuada que Randolph informo: “un gran numero les desea lo mejor, otros lo dudan, y consideran profundamente lo que es apropiado para el estado de su país, que, como se lo llama “un joven alegre y hermoso”. A mediados de marzo se le informo a María que el matrimonio de Leicester definitivamente no sería intercambiado por sus derechos de sucesión. María estaba profundamente deprimida por la noticia y lloro lagrimas amargas, pero tuvo el inevitable efecto de centrar aún más su atención en Darnley que ahora estaba físicamente presente a su lado.
 

Mientras tanto, el matrimonio estaba en el aire del pequeño círculo escoces de María. Mary Livingston, una de sus “Maries”, eligió como su novio a un hijo menor de lord Sempill. El matrimonio tuvo lugar en Shrove el martes 6 de marzo de 1565. La reina no solo era parte en el contrato matrimonial y le daba a la novia una dote, sino que también pagaba el vestido de la novia y el banquete nupcial, como era su costumbre con sus damas favoritas.

Como fue la primera de las Maries en casarse, la boda de Mary Livingston atrajo naturalmente una gran atención, y los embajadores francés e inglés dan muchos detalles de las inminentes ceremonias durante dos meses antes. Randolph describió a Sempill como “un inglés feliz” por ganar a la estimable Mary Livingston como una novia. Los propios puntos de vista de María Estuardo sobre el tema fueron mejor expresados por el embajador francés en su informe a Catalina de Medicis: “ella ha comenzado a casar a sus Maries, y dice que deseaba que ella misma fuera de la banda”.

Hasta este punto, por mucho que María hubiera disfrutado de la compañía de Darnley, ella no había mostrado ninguna evidencia de pasión por él: Randolph sopeso el favor que le había mostrado como proceder “de su propia naturaleza cortes” en lugar de algo más serio. En marzo parece haber considerado a Darnley como un candidato adecuado para el matrimonio solo por su sangre real inglesa y escocesa y su religión, y no por ninguna razón personal. 

Pero en abril la situación cambio dramáticamente. Darnley cayó enfermo, una enfermedad que transforma su fortuna y la de María Estuardo. La enfermedad en sí no fue de gran importancia: comenzó con un resfriado y luego se convirtió en sarampión. El joven fue encarcelado en su habitación en el castillo de Stirling. La joven reina encontró su camino con mayor frecuencia hasta la cabecera de su apuesto y joven primo. Ella empezó a visitarlo continuamente e incluso se tomó la molestia de quedarse pasada la medianoche.

Cuando el sarampión fue sucedido por la fiebre, la chica distraída se negó a viajar a Perth hasta que Darnley se recuperó y su cuidado se redoblo. Bajo la influencia de la proximidad de la habitación del enfermo y la ternura provocada por el cuidado, el sufrimiento y la belleza, María había ciado violentamente, imprudente y totalmente enamorada. Ahora, con un toque de la mano de Darnley, la cautela, la concentración en el tema de su matrimonio en el que la aprobación de Isabel era tan vital, la discreción y la sabiduría que todos habían elogiado de María durante sus cuatro años como reina en escocia, fueron barridos en una marea de sentimientos tumultuosos que ella apenas podía saber que poseía.

LA HOSTILIDAD DEL PROTESTANTISMO FRENTE A LA SOBERANÍA DE MARY STUART

John Knox ante el Consejo Privado

Mientras María persiguió un matrimonio católico en el extranjero, su política en el país siguió favoreciendo a la religión reformada. Ella ciertamente sintió que no tenía ninguna opción en el asunto. En una entrevista con el nuncio papal Gouda en el verano de 1562, María le dijo que ni siquiera podía prometerle un salvoconducto mientras estaba en escocia y le aconsejo que permaneciera en el interior tanto como fuera posible y que no intentara entregar al papa escritos, a menos que desee morir violentamente. Ella misma, explicó pacientemente, que sería completamente impotente para ayudarlo si ocurría algo malo. Gouda tampoco sintió que las aprensiones de María eran injustificadas: ella le causo una excelente impresión personal, y él acepto su palabra de que tenía la intención de vivir en privado y morir como católica, independientemente de las costumbres de su reino.

María también se negó rotundamente a considerar el envió de sacerdotes escoceses al concilio de Trento: una vez más protesto por su devoción personal a la causa católica, pero dijo que el envío de una delegación escocesa seria completamente imposible bajo las circunstancias actuales. Igualmente, cuando se le sugirió un colegio para entrenar a sacerdotes católicos, María lo descarto en palabras como “impracticable”. La verdad era que María, desde el punto de vista de escocia, podía percibir realidades sobre la situación religiosa que no eran fácilmente comprensible por el lejano papado o incluso por su tío en Francia, el cardenal.

Su objetivo continuo en sus cartas en el extranjero para explicar esta dicotomía que estaba obligada a practicar para preservare la paz: la devoción al catolicismo en privado, la tolerancia hacia el protestantismo en público. Pero, por supuesto, era una dicotomía que no era fácil de trasmitir en una carta a aquellos que nunca habían visitado el país.

En un intento renovado de ganar la amistad o al menos la aprobación de John Knox. A mediados de abril de 1563, la reina María se alojó en la isla de Lochleven con la madre de Moray, Lady Margaret Douglas y su medio hermano, Sir William Douglas. Aquí, ella mando a llamar a Knox, juntos, reina y reformador participaron en una disputa largas y bastante amigable en el gran salón del castillo. María le pidió a Knox que disminuyera la persecución de los católicos, especialmente en las regiones occidentales de escocia, donde era feroz, y Knox a cambio, le pidió que administrara las leyes de su reino, lo que había hecho que el catolicismo fuera ilegal.

La noticia de las negociaciones españolas de María, sin embargo, provoco una reacción más dura de Knox. Un partido católico era lo último que se podía esperar y salió desde el pulpito sobre el tema en Edimburgo, frente a una gran congregación de la nobleza, reunida en la ciudad para el parlamento. La reprimenda publica fue demasiado para María, ella envió a llamar a Knox a Holyrood y exclamo con vehemencia que nunca se había tratado de esa manera a ningún príncipe, “he buscado tus favores por todos los medios posibles. Te ofrecí tu presencia y tu audiencia cuando quiera que me amonestaras; y sin embargo no puedo renunciar a usted” –agrego con una voz ahogada de “aullido” en la frase inmortal y mordaz de Knox.

Knox trato de justificarse diciendo que era su deber hablar claramente, pero María estallo una y otra vez: “¿Qué tienes que ver con mi matrimonio?” y finalmente en un arranque de irritación: “¿Qué estas dentro de esta comunidad?” lo que dio a Knox la oportunidad de una respuesta aplastante: “un sujeto nacido dentro de la misma, señora”. Procedió a hablar de nuevo sobre los horrores de un matrimonio católico, que solo provoco más inundaciones de lágrimas de ira de la reina. Erskine Of Dun trato de calmarla elogiando con tacto su belleza y sus encantos y sugiriendo que cualquier príncipe europeo se alegraría de casarse con ella, pero a María no se le debía suavizar con palabras justas; furiosamente le pidió a Knox que dejara su presencia.

John Knox, predicando contra el propuesto matrimonio de María, Reina de Escocia. Objetar al católico Don Carlos, hijo de Felipe II de España, púlpito de St Giles ', Edimburgo, Escocia, 1563

Ese verano la reina avanzo en el oeste y sudoeste de escocia, visito los castrillos locales, vio y fue vista por sus súbditos, y, por último, pero no menos importante, disfrutando de los placeres de la persecución. La corte preparo su “indumentaria de las tierras altas” para la gira y el embajador ingles Randolph, para no quedarse atrás, se ajustó “a la forma externas… como a los demás”. En julio, María era en realidad invitada del conde de Argyll en Inveraray; en agosto realizo una gira por el sudoeste, quedándose primero con Lord Eglinton, en Dunure Castle a mediados de agosto.

Mientras la reina cazaba disfruto de la vista de alguno de los paisajes más hermosos de sus dominios. En Edimburgo, Knox se enfureció al escuchar que ella estaba teniendo la misa constantemente en su ruta. Nada intimidado por la entrevista en la primavera, Knox aprovecho la oportunidad para predicar enérgicamente contra María una vez más: “líbranos, señor, de la idolatra”. Tal desafío no podría pasar para siempre sin control. Pero a medida que avanzaba el año, Knox se atrevió a ir aún más lejos.

Dos protestantes militares irrumpieron en su camino hacia la capilla real en ausencia de María y disolvió la misa de su casa. Fueron arrestados, pero Knox tomo la línea de que su juicio debería ser una ocasión cuando la congregación mostró su solidaridad a favor del acusado, con el fin de protegerlos de la condena. En este sentido, escribió alrededor de escocia, instando a los miembros de la congregación a asistir al juicio. Fue un insulto fragante a las autoridades y a la reina. Como resultado en diciembre, Knox fue convocado ante el consejo acusado de traición.

Él llego con un enorme seguimiento y cuando la reina lo vio entado en el extremo de la mesa, ella estallo en carcajadas y en un acceso de buen humor, sus lágrimas furiosas se desvanecieron, pero aparentemente no se olvidaron. Sin embargo, aunque Knox admitió haber escrito la carta ofensiva, el consejo voto que no había cometido traición, lejos de haber hecho llorar a María, a la siguiente primavera Knox simplemente logro enojarla aún más y complacerla él mismo. Mientras los burgueses de Edimburgo chismorreaban el reformador de cincuenta años se casó, por segunda vez, con Margaret Stewart, de diecisiete años, hija de Lord Ochiltree, y como tal, una de las parientes de María, “de su propia sangre y nombre”.

UN ESPOSO PARA LA REINA ESCOCESA

Retrato cautivador de una joven desconocida, que se cree que es María Reina de Escocia (1542-1587), por un artista del críquet de Robert Peake (c.1551-1619).

María Estuardo era joven, bella y atractiva: también era una reina y podía ofrecer un reino independiente como dote a cualquier marido. En la superficie, parece que no debería haber sido demasiado difícil para ella encontrar un candidato adecuado, ya que ella no tenía ninguno de los problemas psicológicos de una Isabel de Tudor y era lo suficientemente femenina para anhelar una pareja masculina de la que depender. Según las opiniones de Buchanan sobre el tema de una heredera de un reino pueden ser apreciados: por el mismo alto, ella “tomo un marido y le dio un rey a la gente. Muchos opinaban que era más equitativo que la gente eligiera un marido para una niña, que una niña eligiera un rey para todo un pueblo”.

Sin embargo, María no tenía intención de consultar a su gente sobre el tema. Fue consultado entre ella, Moray y Maitland, en escocia, mientras sus relaciones francesas, los Guisa, sostenían y actuaban según sus propios puntos de vista en Francia. El primer problema era el de la religión: María debía casarse con un católico como ella, como se suponía generalmente que era su intención. Un archiduque Carlos de Austria, por ejemplo, o incluso su primo Enrique de Guisa? ¿ o tal vez intentaría la política más atrevida de unir a sus súbditos casándose con alguien de su propia religión? Incluso el nombre del príncipe de Conde se presentó en un punto.

Ambos cursos tenían peligros obvios: un matrimonio católico inevitablemente alteraría el equilibrio que tenía con tanto cuidado entre su religión privada y la religión pública de su país; un matrimonio protestante, por otro lado, seria difícil de explicar a sus relaciones católicas y aliadas en el continente, de los cuales ella todavía dependía. Aparte de la cuestión religiosa estaba la cuestión del estatus: si ella se casaba con un príncipe independiente con un reino propio, un rey de Dinamarca o Suecia, o incluso su excuñado el rey de doce años Charles de Francia. Don Carlos, como único heredero de los poderosos dominios españoles de Felipe II, también entro en esta categoría. O iba a casarse con un sujeto dentro de un reino: un inglés, como su primo, Enrique, lord Darnley, o incluso el duque Norfolk, un escoces: un Hamilton, un Gordon o algún otro vástago de un poderoso clan; o un francés como el apuesto duque de Nemours?

Jacques, duque de Nemours

Entre todos estos imponderables, estaba la cuestión de las opiniones de la reina Isabel sobre el tema. La política de María estaba encaminada a hacerse reconocer como la sucesora de la reina Isabel en el trono de Inglaterra. En este empeño, en el que hasta ahora no se había logrado ningún progreso real, el supuesto marido de María era obviamente una carta de triunfo: una vez más, ¿cómo se jugaba esta carta? ¿Se le pidió a Isabel que nominara a un esposo? ¿María aceptaría dócilmente los deseos de Isabel y por lo tanto digna del reconocimiento que ella deseaba?

Todavía en el rumbo de la sucesión real inglesa, ¿no sería más acertado si María intentara reforzar su reclamo inglés (aun fuertemente refutado en esta fecha por el parlamento inglés y con la sombra de la voluntad de Enrique VIII sobre él). Casándose con otra persona en cuyas venas también corría la sangre vital, su podría argumentar que el matrimonio con un Darnley, por ejemplo, o incluso con uno de los hijos de Geoffrey Pole, reforzaría el propio reclamo de María mediante una especie de osmosis real.

Las primeras negociaciones sobre el tema que Maitland emprendió en la primavera de 1563 revelaron que la actitud personal de María hacia el matrimonio no había cambiado desde los primeros días de su viudez como reina de Francia: don Carlos seguía siendo el objeto de su deseo y como era el prestigioso español, respaldado por las tropas y el dinero español, lo cual lo hizo tan deseable, es evidente que María vio el matrimonio en este punto mucho en términos de política de poder.
 

El emperador Fernando de manera tan urgente le rogó a Felipe II  usar sus buenos oficios con la reina de Escocia a favor del archiduque,  Felipe II  Escribió el 6 de agosto de 1564 a Diego de Guzmán de Silva, quien había sucedido a Quadra como su embajador en Londres: "Todas estas razones me obligan a abandonar el proyecto en lo que respecta al Príncipe Real. No deseo desagradar al Emperador ni a interferir en el matrimonio de El archiduque Carlos, a quien considero mi propio hijo. No debería estar menos satisfecho si la Reina de Escocia se uniera con él, que si se casara con el Príncipe, Don Carlos , y haré todo lo que esté a mi alcance para llevar este asunto a un conclusión favorable ",  pidió a Silva para dar a conocer su renuncia del esquema, y emplear toda su destreza en favor del Archiduque.

Justo después del incidente de Chastelard, Maitland estaba enviado de nuevo a Londres, con la, aparente excusa de ofrecer meditación de María entre la reina Isabel y los guerreros franceses; pero secretamente le encargaron reabrir las negociaciones para un matrimonio español con De Quadra, el embajador español de Felipe II en Londres, al insinuar que la alternativa podría ser un partido con el joven rey francés. La mera mención de esta perspectiva fue suficiente para aterrorizar a Felipe lo suficiente como para iniciar las discusiones sobre el tema una vez más, aunque estipulo que debía preservarse el mayor secreto para que las negociaciones tuvieran alguna posibilidad de éxito.

A pesar del pedido de Felipe de mantener el secreto las noticias de estas discusiones comenzaron a filtrarse en Francia: aquí naturalmente causaron la misma aprensión en el pecho de Catalina de Medicis como la perspectiva de un matrimonio francés había causado en la de Felipe de España. Los propios Guisa con los celos franceses tradicionales de España habrían preferido la perspectiva del archiduque Carlos, hermano del emperador, y el tío de María, el cardenal, se propuso entrar en negociaciones por su propia mano, por su propia cuenta, en paralelo con las negociaciones españolas.

Obligada a renunciar a Don Carlos y no queriendo casarse con el Archiduque carlos, quien, según ella, "era el marido con menos probabilidades de mejorar sus asuntos tanto en Escocia como en Inglaterra", Mary Stuart abandonó toda idea de desposar a un Príncipe Continental. Ellos fueron descalificados por igual por su elección, algunos porque de su religión, otros porque de su retirada; estos a causa de su gran poder, aquellos a causa de su poca importancia; y todo porque excitaron la repugnancia de sus súbditos, y la oposición de la Reina, su vecina.

El archiduque Carlos tenía un defecto importante, ya que generalmente se pensaba que en escocia era demasiado pobre para mantener el estado de consorte, especialmente para una reina a la que le costaba mucho administrar sus propias finanzas; incluso si su hermano le dio una gran cantidad, como se sugirió, todavía no tendría el ejército detrás de él, como su primo don Carlos podría mandar como heredero del trono español.

Naturalmente, la noticia de estas negociaciones también llego a los oídos de la propia reina Isabel: Maitland después de todo, se los estaba haciendo pasar por la nariz en Londres, y Throckmorton se ocupó de repetir todos los chismes en Francia. Antes de que Maitland regresara a escocia, Isabel tomo la oportunidad de informarle que si María se casaba con don Carlos, o cualquier otro candidato imperial, no podía evitar convertirse en su enemiga; si por otro lado, María se casó con su satisfacción, añadió dulcemente Isabel, seguramente seria una buena amiga y hermana para ella y, con el tiempo, la haría su heredera.

Desde otoño de 1563 en adelante, Isabel comenzó a dar pistas generales sobre quien era la elección personal de ella. El único problema era que la elección del candidato de Isabel eras lo suficientemente excéntrico como para despertar serias dudas sobre si era una sugerencia genuina o si, por el contrario, ella simplemente estaba tratando de evitar que María finalmente hiciera ningún matrimonio.

Randolph insinuó que lord Robert Dudley sería digno de una alianza tan exaltada por los honores y preferencias con que la reina Isabel pretendía dotarlo. Pensó que así tentaría a María llevándola a esperar la sucesión al trono de Inglaterra como el precio de este matrimonio. Pero maria respondió que incluso esta perspectiva no la decidiría, ya que Isabel probablemente se casaría y tendría hijos. "¿Dónde está mi seguridad en esto", dijo ella; "¿Y qué he conseguido entonces?"

El marido al que Isabel aparentemente tenía en mente era su propio favorito Robert Dudley. Ella había mencionado por primera vez su nombre a Maitland en la primavera de 1563, cuando llego a Londres: bromeando, como le pareció Maitland, observo que Lord Dudley sería un buen marido para la reina de escocia. Maitland no podía dejar de considerar la sugerencia como una broma, ya que a primera vista Dudley no tenía absolutamente ninguna ventaja obvia como esposo y si muchas desventajas obvias. Sus acciones, lejos de ser reales, en realidad estaban contaminadas por la traición, su padre el duque de Northumberland había sido decapitado y el titulo puesto bajo arresto, además se le consideraba el amante de la reina Isabel.

Fuera cual fuera la verdad de su relación, su familiaridad con él sin duda había causado escándalo en toda Europa, y continuo haciéndolo; en tercer lugar, su primera esposa, Amy Robsart, había muerto bajo las circunstancias más sospechosas, según se creía generalmente, lo dejaba libre para casarse con la reina Isabel, si ella lo quería, y el país lo aceptaría.

Ahora se le podio a Maitland que considerara a esta controvertida figura como esposo de una reina ungida, la viuda de otro rey, y ella misma muy consciente de su propia posición, además de ser la portadora de un carácter intachable. Maitland se mostró en su mejor momento diplomático cuando respondió a la reina Isabel que era una gran prueba del amor que le tenía a la reina escocesa “porque estaba dispuesta a darle una cosa tan apreciada por ella misma”, pero que la reina María difícilmente desea privar a la reina Isabel de la alegría y el solaz de la compañía de Lord Dudley.

Ella consideraba la proposición ofensiva, y exclamó con indignación: "Ahora, piense usted, Maestro Randolph, que será honorable para mí asimilar mi estado y casarme con uno de los sujetos de su soberana. ¿Es esto conforme con su promesa de usarme como su hermana o hija? , para aconsejarme que me case con su lord Robert; para aliarme con su propio amante.

En septiembre de 1563, los escoceses tuvieron que tomar la sugerencia más en serio: Randolph recibió instrucciones de acercarse a la reina María, recién llegada la castillo de Craigmillar cerca de Edimburgo, después de un progreso occidental, y su sugerencia a los deseos de la reina Isabel sobre el tema del matrimonio de María, él debía indicar un marido, Randolph, por supuesto, no mencionó el nombre real de un noble inglés. Pero confirmo a María que la continuación de la amistad con Isabel era imposible si se casaba con una familia imperial.

En noviembre, Randolph recibió mas instrucciones sobre el tema, pero aun así no nombro oficialmente a Lord Robert Dudley, conformándose con verter agua fría sobre “los niños de Francia, España y Austria”, y diciéndole a María que su difunto esposo, el rey de Francia, había sido un ejemplo perfecto de con quien no casarse. María respondió que solo podía dar una respuesta vaga a tales proposiciones, ella necesitaba, después de todo, saber los nombres de los novios adecuados, no los inadecuados.

No fue sino hasta finales de marzo de 1564 que Randolph fue autorizado oficialmente para ofrecer a Lord Robert Dudley, como el más adecuado entre los nobles ingleses, un año después de la primera pista de Isabel a Maitland. La mansa: volvió a escuchar atentamente y sugirió, como había hecho anteriormente en otoño, que se celebraba una conferencia en Berwick entre ingleses y escoceses. Anteriormente, sin embargo, ella difícilmente podría haber considerado al notorio Lord Robert como esposo aceptable, ella que todavía añoraba al heredero del imperio español. A menos que, por supuesto, atraiga consigo un reconocimiento definitivo de su título para suceder a Isabel como dote.

Aunque la nominación de Isabel a Lord Robertr había llamado la atención de María en la primavera de 1564, ella siguió esperando más bien el éxito en la dirección de España hasta agosto: entonces Felipe II, cambiando de opinión una vez más sobre el tema, y durante casi dieciocho meses, indico a su embajador que las negociaciones estaban una vez más cerradas (una decisión en la que la creciente locura de su hijo debe haber jugado algún papel).

Aun así, en el otoño de 1564 María envió a James Melville a Londres con la vana esperanza de revivir el plan español. Sin embargo, Melville también fue llamado a presenciar un rito significativo por el cual Dudley fue creado conde de Leicester y barón de Denbigh, cuyos honores estaban destinados específicamente a casarse con la reina María, aunque con un detalle no ensayado del rito por el cual Isabel le hizo cosquillas en el cuello de su favorito en medio de la ceremonia; Melville pudo haber considerado que tuvo el efecto contrario.

Sin embargo, las negociaciones de Dudley continuaron y en noviembre de 1564 finalmente se celebró una conferencia en Berwick sobre el tema, entre Moray y Maitland por un lado, y Randoph y Bedford por el otro lado, sin que, sin embargo, se haya prometido nada definitivo por parte de los ingleses con respecto al reconocimiento del título de María a cambio del matrimonio con Leicester. María no estaba más cerca de conseguir un esposo o la sucesión al tono inglés, aunque había sido una viuda sin hijos durante cuatro años, como resultado de lo cual todavía no había un heredero directo al trono escoces más cercano que un Hamilton.

Lord Henry Darnley, que estaba así estrechamente relacionado con las dos familias que ocupaban los tronos de Inglaterra y Escocia. Tenía en este momento diecinueve años de edad. Desde el regreso de Mary Stuart a su reino, su madre había mantenido cuidadosamente las relaciones de amistad y parentesco con ella, y ahora le propuso secretamente que lo tomara como su esposo.  Para disponer de ella a su favor, ella le recordó que, como ella, llevaba "el apellido de Estuardo, tan agradable para Scoteh", que profesaba la misma religión que ella y que, después de ella, era el heredero de la corona.

Maitland y Moray le señalaron con toda claridad que si Isabel no establecía “la sucesión de la corona” seria completamente imposible para ellos inducir a María a casarse con un inglés y entonces ella haría su propia elección. Sin embargo, todavía la promesa no vino. No solo eso, sino la aparición del joven Lord Darnley en persona, misteriosamente autorizado a viajar a escocia a principios de febrero de 1565, arrojo serias dudas sobre la franqueza del punto de vista inglés.

Era un interesante enigma porque a Darnley, joven, elegible y atractivo, con la sangre real de Inglaterra y escocia en sus venas, se le debería permitir repentinamente regresara a escocia en este mismo momento, con el permiso de la reina Isabel. El nombre de Darnley había jugado un papel menor en cualquier discusión sobre los posibles pretendientes de María debido a su posición tanto en el árbol genealógico Tudor como en el Estuardo, y porque tenía aproximadamente la edad adecuada para ser el novio de María.

Ella consultó con él sobre el matrimonio propuesto, que había sido la causa principal de su regreso a su país natal. Pero antes de tomar cualquier resolución, Mary estaba ansiosa por ser informada con mayor seguridad de las intenciones de Elizabeth con respecto a su matrimonio y de sus eventuales derechos a la corona de Inglaterra.

En septiembre de 1564, el conde de Lennox, que durante mucho tiempo había sido desterrado de escocia por tratar de capturar el castillo de Dumbarton en 1544 con tropas inglesas, se le permitió regresar a escocia aparentemente para buscar sus propiedades. Nada menos que la misma reina Isabel suplico a la reina María que lo recibiera. Darnley era uno de los dos que tenía en su cabeza para ofrecer a la reina, como nacido en el reino de Inglaterra. En el transcurso de la ceremonia por el cual leicester fue investido con sus títulos, Isabel también se burló de Melville que prefería ver a Darnley, que estaba esperando, como esposo de su reina en lugar de Leicester.

Cuando María le escribió a Isabel en diciembre de 1564, pidiendo que s ele permitiera a Darnley llegar al norte para reunirse con su padre, ni Isabel ni sus consejeros podían dudar de que Darnley fuera ahora un corredor de gran envergadura en al apuestas matrimoniales de la reina escocesa. El contendiente español había desaparecido recientemente desde la carrera y en vista del comportamiento de Isabel, Leicester aún no eras un buen titular: las posibilidades sobre Darnley, que era católico, semi-real y aparentemente aprobado por Isabel, ahora se acortaron dramáticamente.

EL EPISODIO CON CHASTELARD (1563)

Castigada en espíritu por sus experiencias y por el destino de Sir John Gordon, María se dirigió hacia el sur otra vez y regreso a Edimburgo en noviembre: aquí, junto con Maitland, fue víctima de la nueva enfermedad de moda, la gripe. En la primavera de 1563, iba a ser objeto de un ataque más íntimo que los planes de secuestro proyectados por Arran, Bothwell o Sir John Gordon. Entre el sequito de cortesanos franceses que acompaño a la reina a escocia desde Francia en 1561 había un tal Pierre de Chastelard: bien nacido, de aspecto encantador y gallardo, Chastelard era también un poeta, un hecho que naturalmente se encomendaba a María Estuardo.

la afirmación de Randolph de que "permitió un grado demasiado alto de familiaridad con una criatura tan indigna "

Chastelard profesaba el tipo de pasión lirica salvaje adecuada para un hombre caballeroso de aspiraciones literarias para una encantadora joven reina. Era el tipo de admiración de la que María disfruto especialmente, porque no la comprometía a nada (a diferencia de las propuestas más vigorosas de John Gordon) y era algo a lo que ella había estado acostumbrada durante mucho tiempo en la corte de Francia. Después de todo, era más agradable para ella celebrar en versos que, arrastrarse a la fortaleza de los Highlands y casarse por la fuerza.

No huno ninguna sugerencia en el momento de algo escandaloso en su actitud hacia Chastelard y las insinuaciones de Knox de que ella había estado familiarizada con él puede ser atribuidas a su viciosos deseo de poner todo lo que hizo la reina a la luz más diabólica, probablemente también desconocía la galante licencia concedida a los poetas en la corte francesa, y si lo hubiese sabido, la habría considerado como una prueba más de la maldad francesa.

John Knox también tenía suficiente decir acerca de cómo "Chastelard era tan familiar en el gabinete de la Reina que casi nadie de la nobleza podría tener acceso a ella". Ella "se acostaría sobre el hombro de Chastelard y, a veces, en secreto le besaría el cuello". 

Chastelard termino su visita a escocia con su maestro Damville y regreso a Francia. En el otoño de 1562, sin embargo, decidió volver a visitar la corte escocesa; en su camino a través de Londres, le confió que estaba a punto de visitar a “su amor” y pronto regreso con María en la corte en Aberdeen, con una carta de Damville, y un libro de sus propios poemas. María lo recibió de manera amistosa habitual, y con la generosidad compulsiva que mostro a aquellos que la complacían, le presento un caballo castrado que le había dado su medio hermano Lord Robert y algo de dinero para vestirse como correspondía a un joven galán.

Estos favores seguían absolutamente no más de lo que mostraba en muchas ocasiones de su vida a los que la rodeaban, ni siquiera ahora existía la más mínima sugerencia de incorreción en esta relación convencional de bella reina y poeta de admiración platónica. Todo esto hizo que el siguiente movimiento de Chastelard fuera incomprensible. La noche en que Maitland estaba a punto de partir nuevamente hacia Inglaterra, a petición de la reina, María, Moray y Mailtand se entrevistaron juntos hasta pasada la medianoche.

Chastelard aprovecho la oportunidad para irrumpir en su dormitorio si ser visto y esconderse debajo de la cama. Afortunadamente, fue descubierto por dos de sus mozos de la cámara, haciendo su búsqueda rutinaria de sus tapices y su cama. A la reina no se le contó el incidente hasta la mañana, pero inmediatamente cuando le llegó la noticia, le ordeno a Chastelard que dejara la corte.

Sin embargo, Chastelard estaba lo suficientemente seguro de si mismo como para seguir a la reina a St Andrews. La noche siguiente él la ataco, cuando ella estaba sola con una o dos de sus doncellas, y de acuerdo a lo que Randolph escucho por primera vez, le hizo avances tan audaces que la desafortunada reina clamo por ayuda. Su hermano Moray se apresuró a entrar y María, le suplico que pasara su daga por el hombre para salvarla.

Moray con mayor calma y prudencia, tranquilizo a su hermana y la persuadió de que sería mejor si la vida de Chastelard se salvaba temporalmente, para poder enfrentar un juicio público. Randolph más tarde escucho que las intenciones de Chastelard al hacer esta segunda incursión en los apartamentos reales habían sido simplemente para explicar su primera intrusión, sobre la base de que había sido vencido por el sueño, y había buscado el primer lugar conveniente de descanso. Si intento para avanzar en esta explicación inverosímil o no, la reacción de María ante el incidente fue altamente histérica.

Chastelard fue enviado a las mazmorras de St Andrew, y después de un juicio público condenado a la ejecución el 22 de febrero. Romántico hasta el final, justo antes de su ejecución, leyó en voz alta el himno a la muerte de Ronsard. No estaba claro por qué honor, o en qué servicio, se estaba muriendo Chastelard. Justo antes de morir, sus últimas palabras resonaron, “adiós, la princesa más bella y la más cruel del mundo”, palabras que Knox da de manera diferente: “al final, él concluyo mirando hacia el cielo, oh dama cruel”.

Chastelard había confundido la amable recepción de María con algo más humanamente apasionado, y murió por su error. La indignada retirada de la reina de sus avances deja bastante claro que ella nunca lo correspondió en su propia mente, como también lo hace el método por el cual Chastelard eligió acercarse a ella, ya que si hubieran sido amantes o quisiera llegar a hacerlo, ella presumiblemente hubiera organizado una cita más conveniente y una que era menos probable que se interrumpiera.

Pero es posible que haya una explicación más siniestra para los avances de Chastelard. La publicidad parece haber sido una de las principales características de su intento de robarle la virtud a la reina: si la inteligencia de Chastelard no estuviera deambulando, debe haberse dado cuenta de que era muy probable que los asistentes lo descubrieran en el dormitorio. La espeluznante especulación surge si esta no era la intención de Chastelard y si su objetivo final era ensombrecer la reputación de María en lugar de ganar su amor.

Según Maitland, Chastelard había confesado a María que había sido enviado por personas de alto rango en Francia para comprometer su honor y la duquesa de Guisa insinuó lo mismo al embajador veneciano. El nuncio en la corte francesa escucho que el incidente había sido arreglado para darle un mal nombre a la reina. En estas circunstancias, es significativo que el propio Chastelard resultara ser un hugonote. Ya sea que Chastelard fue un emisario de los hugonotes franceses o un loco enamorado, la única prueba cierta que surge de todo el asunto es que la reacción de María ante la escapada fue marcadamente severa. Es cierto que María pudo haber justificado su ejecución posterior en su mente por el conocimiento de la trama que había sido tejida a su alrededor, sin embargo, tanto Randolph como Knox confirman que su primera reacción a su entrada había sido exigir que fuera asesinado por Moray.

Fue una triste primavera para la joven reina. Dos o tres días después de la ejecución de Chastelard, su tío el duque Francisco de Guisa fue derribado por un asesino hugonote, Poltrot, que lo conoció por la pluma blanca en su sombrero y lo ataco por la espalda, cumpliendo así la profecía de Luc Gauric de que moriría de una herida en su espalda, que el duque una vez había repudiado airadamente como un insulto a su coraje. El 15 de marzo llego la noticia de que había muerto. María estaba abrumada por el dolor y sus damas derramaban lágrimas “como lluvia”.

Asesinato del duque François de Guise, 18 de febrero de 1563.

Una semana más tarde, otro tío, el gran prior Francisco, también murió. María, molesta por estos dolores repetidos en la única familia que había conocido realmente, melancólica después del episodio de Chastelard, tan desagradable para su naturaleza, agotada en su salud por el largo invierno escoces y los brotes de enfermedad, le grito a Randolph que estaba realmente casi indigente de amigos; y vicisitudes desde la muerte de su esposo, y confeso que la carga repentinamente parecía demasiado para ella. En un acceso de debilidad femenina, leyó la carta de condolencias de la reina Isabel con lágrimas en los ojos, y le dijo a Randolph que ninguna de las dos podía darse el lujo de rechazar un posible apoyo: ¡cuanto mejor sería todo, si las dos reinas fueran realmente amigas! “porque ahora veo que el mundo no es lo que nosotros hacemos, ni tampoco sin los más felices que continúan más tiempo en él”.

Estos eran sentimientos sombríos para una joven que acaba de cumplir los veintiún años. María Estuardo había sido viuda durante más de dos años. Desde el incidente de Chastelard, Mary Fleming había sido llevada a dormir a su habitación en busca de compañía y protección. Pero ya era hora de que hiciera un serio intento de compartir la carga de responsabilidades con una pareja adecuada, especialmente porque su naturaleza dependiente inevitablemente se convertía en un consejo masculina, como un girasol se vuelve hacia el sol. El conde Moray en sus consejos, ni Mary Fleming en su cámara eran sustitutos adecuados para el marido sabio, fuerte y leal a quien ahora más que nunca necesitaba para apoyarla.

LA CAIDA DE HUNTLY

El 19 de agosto de 1562, María Estuardo cabalgo hacia el norte en su primera visita a los dominios de Highland. Durante mucho tiempo había tenido la intención de visitar estos territorios salvajes e individuales: una visita ceremonial a Aberdeen había sido planeada para la pascua a principios de enero, pero aparentemente había sido retrasada por las negociaciones inglesas. Su intención principal ya no era extender su conocimiento de su reino, ahora se había vuelto distintivamente punitivo.

El poder de los Gordons, bajo su magnífica pero impredecible cabeza, George, 4° conde de Huntly, se había alzado desde hacía mucho tiempo sobre el noreste de escocia como la sombra de un gran águila que podría en cualquier momento caer sobre su presa. El estado de Huntly se acercaba al de un monarca independiente, en cualquier caso era el principal magnate católico. En primer lugar, podría ser peligroso atacarlo, y en segundo lugar, podría ser imprudente.

Pero en el transcurso del verano, el tercer hijo de Huntly, Sir John Gordon, se vio involucrado en u n desagradable escándalo, y proporciono a la reina una oportunidad de avanzar contra Gordon al menos, si lo necesitaba. Además en la mente de Sir John como descendiente de los Gordones católicos, se le había sugerido como posible esposo de la reina. Él mismo parece haber confiado que su aspecto ya había llamado su atención. Ahora su temperamento volátil lo hizo huir hacia el norte a la seguridad de los dominios de su padre.

María no vio su ofensa con un ojo misericordioso o indulgente, ahora decidió perseguir a Sir Gordon en el curso de su progreso hacia el norte. María también tenía la intención de demostrar que los Gordons no podían comportarse como querían con la impunidad. Huntly había perdido el favor de la reina desde enero, ya que no había ocultado su desaprobación de su fría política hacia los católicos escoceses. El temperamento indigno de confianza del 4to conde le hizo de hecho un sujeto delicado para manejar en conflicto o alianza, como Randolph observo desagradablemente, si no fuera por el hecho de que “ningún hombre confiara en él ni en palabras ni en hechos”, habría sido capaz de hacer muchas travesuras.

Hubo una complicación adicional entre Huntly y el gobierno central: aunque Huntly, libre de interferencias en el norte, se había beneficiado de los ingresos de las tierras del condado de Moray desde 1549, el título en sí mismo había sido entregado en secreto a Lord James a finales de enero de 1562 por la reina. Con respecto a las intenciones de María hacia Huntly, estaba contenta de ver como el viejo conde reaccionaria ante su progreso al norte antes de juzgar si era un súper poderoso o simplemente un conveniente virrey católico.

La reina llego a Aberdeen el 27 de agosto. Aquí en esta ciudad dominada por Huntly, hizo una visita a la universidad. En Aberdeen fue recibida por la condesa de Huntly, que estaba rodeada por un espléndido tren de asistentes. La condesa declaro como una madre con la reina para pasare por alto la indiscreción de Sir John Gordon y perdonarlo. La reina con la severidad con la que parece haber considerado todos los delitos menos escandalosos, insistió en que Sir John debía regresar a Stirling antes de que pudiera ser indultado. El valiente Sir John fue así inducido temporalmente a rendirse, pero poco después su naturaleza turbulenta se reafirmó y, escapándose una vez más, reunió una fuerza de 1000 caballos a su alrededor.

Los Gordons eran jinetes tradicionalmente hábiles. Con esta fuerza, Sir John ahora procedió descaradamente para acosar el tren de la reina mientras avanzaba hacia el norte. Más tarde admitió que su intención era secuestrarla y, a diferencia de Arran, parece haber estado muy seguro de que la reina accedería al arreglo. Su confianza en su poder de atracción física desafortunadamente estaba fuera de lugar. Este desafío flagrante de su autoridad real enfureció a la reina, que rápidamente se negó a visitar el bastión Huntly de Strathbogie, en su camino a Inverness. La precaución, así como la ira, pueden haber jugado un papel en la decisión: eras muy incierto lo que podría sucederle una vez dentro de la fortaleza Gordon.

Más tarde se sugirió que si María hubiera detenido en Strathbogie, Huntly habría matado a Lord James, Maitland y Morton y habría establecido un golpe católico. María ciertamente le dijo a Randolph indignada más tarde que entere los crímenes de Huntly había estado el hecho de que él la habría casado “donde quisiera”. Mientras tanto, Huntly no tuvo oportunidad de poner en práctica estos rudos planes, si es que lo mantuvo. La reina pasó por encima de Strathbogie y tomado una ruta más occidental hacia Inverness, se detuvo en el castillo de Darnaway. Aquí, en esta fortaleza a pocos kilómetros del mar, en medio del bosque, aprovecho la oportunidad para anunciar que a Lord James se le había otorgado el condado Moray.

Cuando María finalmente llego a Inverness el 11 de septiembre, tuvo una brusca confirmación de la actitud de Huntly hacia ella. El guardián del castillo, Alexander Gordon, otro descendiente numeroso de Huntly, rechazo su entrada, aunque era un castillo real, no un castillo de Gordon, siendo solo encomendado a Huntly en virtud de su oposición como sheriff de Inverness. Esta insolencia, ya sea por órdenes específicas de Huntly o no, en la mente de la reina sin duda le daba color a lo que habría hecho si María se hubiera detenido en Strathbogie.

Huntly, al enterarse de que el resto de los Highlanders se estaban uniendo detrás de la reina, se alarmo ante la situación y le ordeno a su hijo que admitiera a la reina. María Estuardo luego ingreso al castillo de Inverness y su capitán fue ahorcado prontamente por su desafío. Instalada en el castillo, María ahora podía saborear los dulces de la vida en las Highlands, que desde entonces se ha elogiado a recibir tantos derechos: el deporte, la libertad y la belleza del paisaje atraían a su temperamento romántico. Sintió una felicidad infantil de sentirse entre esta gente extraña vestida con sus pieles (la mitad de los cuales solo hablaban gaélico, un idioma que la reina no podía hablar), ahora bajaron desde sus lejanas cañadas para contemplar a esta hermosa joven criatura que les dijeron que era su reina.

Para complacerlos, la reina no solo adopto el atuendo de los Highland, algunos de los cuales se adquirieron apresuradamente en Inverness. También acudieron los jóvenes caballeros del clan Fraser, que se presentaron, a la cabeza, el jefe de diecisiete años, Lord Hugh of Lovat. Los recién cortados cortesanos quedaron impresionados por esta reunión de montañeses, que nunca habían visto tal abundancia de ellos antes, y la reina mostro un favor especial al joven guapo. Como resultado, el joven Lord Hugh ofreció los servicios de sus Frasers a la reina contra los Gordon. La reina respondió con tacto que estaba reacia a dar motivo para una nueva disputa entre los clanes.

La rendición del castillo de Inverness

Desde Inverness, María, todavía acosada por Sir John, se dirigió a la sede del obispo católico de Moray en Spynie. Se sospechaba que Sir John finalmente podría elegir atacar cuando el grupo cruzo el Spey y los exploradores de María informaron que hasta 1000 jinetes Gordon estaban ocultos en el bosque. Pero no hubo ataque. Cuando la reina pasó al castillo de Findlater, el antiguo bastión de Ogilvie, ella lo invito a rendirse; pero como no hubo respuesta y el castillo no pudo ser capturado sin cañón, debido a si posición ceñida, ella abandono el esfuerzo y regreso a Aberdeen.

Aquí, el 22 de septiembre, fue recibida con una bienvenida entusiasta y leal, independientemente de las intrigas que Huntly pueda estar meditando en la cercana Strathbogie. La gran pregunta que ahora enfrentaba la reina y el nuevo conde de Moray era como proceder contra Huntly: si se le permitía mantener esta poderosa influencia sobre el norte de escocia, tan completa que su hijo se atrevió a desafiar a la reina temerariamente. María impulsada por Moray, envió 120 arcabuceros y soldados experimentados como Lord Lindsay, Kirkcaldy y Cockburn of Ormiston (todos los protestantes incidentalmente entusiastas), así como algunos cañones.

Este prolongado juego de gato y ratón ahora siguió con el conde mismo, dibujando dos formas, claramente aún no estaba seguro en su propia mente si estaba involucrado en una rebelión o no, además envió a su hijo sobreviviente, lord Gordon, para que consulte al suegro de Gordon, Chatelherault, en el sur. Mientras tanto, Huntly se ofreció a unirse a la reina para perseguir a su hijo errado John Gordon, a condición de que pudiera aparecer con una fuerza armada para apoyarlo. La reina comprensiblemente no confiaba en la apariencia de Huntly rodeado por sus Gordons, y Huntly igualmente se negó a parecer solo.

Sin embargo, Kirkcaldy partió de Aberdeen con un pequeño grupo de doce hombres para sorprender a Huntly en su cena del medio día y mantener la entrada a Strathbogie hasta la llegada de los refuerzos. Desafortunadamente, los refuerzos procedieron con demasiada rapidez como con demasiado ruido, y Kirkcaldy todavía estaba dialogando con el portero para que le diera entrada al castillo cuando el ruido de su aproximación alerto a Huntly, quien tuvo tiempo de abandonar su comida, correr por el castillo hacia atrás y escapar por una pared hacia un caballo que esperaba, sin botas y sin espada, pero sin embargo libre. Y en su nuevo caballo pronto se distancio de sus perseguidores.

El 4° conde se retiró rápidamente a las colinas, en su fortaleza en las tierras salvajes de Badenoch. Pero la oración no fue concedida. A medida que pasaba los días, el fuego real barrió las tropas de Huntly en la colina, obligándolos a alejarse de su eminencia, y como un pantano yacía en el fondo, se vieron virtualmente aislados en una trampa. Moray y sus hombres atacaron a los Gordons, y Huntly y dos de sus hijos, Sir John y Adam Gordon, de diecisiete años, fueron capturados y llevados ante él.

En este momento dramático en su fortuna, el gran conde del norte finalmente encontró la tensión de la situación demasiado para él. Allí se dejó caer de su caballo frente a sus captores, muerto por una insuficiencia cardíaca o apoplejía, provocada por la tensión y el sobrepeso. La repentina partida del espíritu descarrilado de Huntly de su carne demasiado solida no impidió que su cuerpo sin vida sufriera indignidades prolongadas. Era importante proteger contra la putrefacción al fallecido Huntly, ya que el cadáver en si estaba destinado a ser juzgado por una antigua ley que preveía la presencia del delincuente vivo o muerto, para el juicio frente al parlamento en casos de traición contra la reina.

En mayo de 1563, siete meses después de su muerte en el campo de Corrichie, el cadáver embalsamado de Huntly estaba en la sesión plenaria del parlamento, con la reina María sentada en el trono real. La espeluznante reliquia fue declarada solemnemente culpable de traición y se le impuso una sentencia de decomiso de sus pertenencias, con el título del condado de Huntly declarado como apresado. El cuerpo, aun no enterrado, fue entregado a su familia. El destino del joven apuesto Sir John Gordon fue más corto y agudo. El 2 de noviembre fue ejecutado en presencia de la misma reina, quien se vio obligada a asistir para desmentir las historias que ella lo había alentado en sus afectos y sus desenfrenados planes matrimoniales.

Temiendo el derramamiento de sangre, era extremadamente reacia a hacerlo, y resulto que la realidad era incluso peor de lo que imaginaba. El verdugo fue torpe en su tarea y el espectáculo redujo a la reina a un llanto apasionado; estaba tan horrorizada por la terrible experiencia, ya que Sir John grito que la presencia de la reina lo consoló, ya que estaba a punto de sufrir por amor a ella. María tuvo que ser llevada a su habitación, donde permaneció todo el día siguiente, en un estado de colapso nervioso.

Dos de los hijos de Huntly, Alexander y John, sacrificados en el holocausto general de la caída en desgracia de su familia, María procedió a perdonar la vida del hijo mayor George, lord Gordon; no había participado en la batalla final, había estado en el sur consultando a Chatelherault, y después de haber sido condenado oficialmente con su padre, fue indultado y simplemente puesto en la sala libre de Dunbar. El hijo más joven de Huntly, Adam Gordon, también se salvó.

Los despojos del castillo de Strathbogie fueron tomados por la reina o entregados a Moray para su nuevo castillo de Darnaway. Además del condado de Moray, cuyos ingresos fueron estimados por Randolph a 1000 Merks al año, Moray también recibió los Sheriffdoms de Elgin, Forres e Inverness. Por lo tanto, el derrumbamiento del poder de Huntly en el norte dejo un espacio vacío que Moray, en lugar de la corona, pudo llenar; mientras que la desaprobación del principal magnate católico de la escena escocesa no podía dejar de debilitar la casa católica allí, a su vez, beneficiar a la religión reformada.

LA REINA ESCOCESA Y SUS CUATRO "MARIES"

Una foto de 1923 de la Reina y sus Marys como niñas en un convento en Francia

A través de todo este tapiz de la corte escocesa, la vida corría los brillantes hilos representados por las cuatro Maries. Knox, siempre ansioso por repetir escándalos sobre la corte si podía aprenderlos, concentro gran parte de su atención en las Maries y en las mujeres de la reina en general, presumiblemente porque el escándalo sobre ellas podía ser considerado como una manera para la reina. 

Pero, según Knox, las cuatro Maries tenían, en realidad, naturalezas simples: como su amante, se complacían fácilmente con las festividades y los placeres de la corte, y su reputación ciertamente merecía ser mancillada por sus insultos. Sus fallas, si las hubo, surgieron de la natural alegría y frivolidad de la juventud, en lugar de algo más cruel. Mary Livingston le debía su sobrenombre de Lusty a su habito enérgico de bailar en lugar de cualquier apetito físico furioso: no hay evidencia además de la venenosa sugerencia de Knox de que su matrimonio con Lord John Semple, llamado Dancer fue acelerado por el embarazo, y su hijo mayor nació un año después de su matrimonio. 

 

Mary Livingston fue considerada suficientemente confiable como para recibir el encargo especial de las joyas de la reina y sus nupcias en la casa de su familia en Falkirk, parece haber sido la ocasión para regocijos especiales y planeados, que no concuerda con la noción de una vergonzosa unión. La verdad era que Mary Livingston era una chica de buen humor y una vivacidad excepcional, dos cualidades que difícilmente la recomendaría a Knox.

Aunque fue la primera en casarse, Mary Livingston no era la belleza del cuarteto: este honor siempre se le otorgo a Mary Fleming. Originalmente fue de sangre real la que la diferenciaba de las otras Maries: más tarde, cuando su belleza floreció, su notable combinación de apariencia y vitalidad la convirtió, en opinión de Leslie, “la flor del rebaño”. En las fiestas de la duodécima noche de 1564, Mary Fleming, vestida como reina del Haba en tela de plata, su cuello, hombros y lo que parecía todo su cuerpo adornado con joyas, deslumbro tanto la mirada de Thomas Randolph que, aunque Mary Beaton era su favorita entre las cuatro, expreso la opinión de que “la bella Fleming” seguramente fue elegida por fortuna para ser una reina, y no para la noche de reyes solamente: asumiendo el manto de Paris, la comparo en términos liricos con venus en belleza, Minerva en el ingenio y Juno en la riqueza mundana: los dos primeros le fueron dados por naturaleza, y el tercero asumió que estaba a sus órdenes dentro del reino de escocia. Buchanan también ensalzo las alabanzas de esta reina de la noche en verso latino, nombrando a su reina “Flaminia”, a quien la virtud misma ya había suministrado un cetro. 

  

Mary Beaton parece haber sido la más clásica de las cuatro, pero le faltaba la fascinación floreciente de Mary Fleming, sin embargo, la belleza y el valor de Mary Beaton fueron alabadas por Buchanan en verso, pero su personaje fue echado en un molde menos extravagante. La más mansa de las cuatro, Mary Seton, hija de una de las casas más grandes de escocia, era naturalmente devota y más al servicio de su señora que a los placeres que se derivaban en la corte.

Cualesquiera que sean los sentimientos de Knox sobre las Maries y cualesquiera que sean sus constricciones sobre máscaras y diversiones similares, podemos estar seguros de que los súbditos de María disfrutaban por completo de tal despliegue ya que habían posado veinte años desde que escocia abordaba la vida adecuada en la corte. Randolph describió lo lindo que las Maries cabalgaban junto a la reina al parlamento en 1563: “vírgenes, doncellas, Marías, mazmorras de honor o las favoritas de la reina, llámalas como quieras”, escribió al embajador inglés. El efecto fue el mismo: hicieron un espectáculo agradable.

"La Cuatro María de Mary Stuart, Reina de Escocia representada en una pintura en paneles de madera en la casa de Mary Queen of Scot, Jedburgh.

LA VANIDAD DE MARÍA ESTUARDO

Con su atuendo, María Estuardo fue capaz de dar rienda suelta a la feminidad de su naturaleza. Porque todos esperaban vestir a una reina del siglo XVI, con la excepción de los más intolerantes y puritanos. Incluso en la infancia, se había distinguido por un gran interés en la ropa cuando bromeaba con su institutriz para que le dejara vestidos tan esplendidos como las princesas de Francia.

Cuando creció y tenía lo que virtualmente equivalía a un deber constitucional de vestirse elegante, lo hizo con buen gusto innato: carecía de la ostentación de su prima Isabel, posiblemente era consciente de que, a diferencia de Isabel, tenía el tipo de belleza, que se desencadeno mejor por la rica simplicidad. Por supuesto, una gran parte de su tiempo como mujer joven se gastó en duelo: por su madre, su suegro y, finalmente, por su esposo. Los signos externos de dolor se tomaran muy en serio en este periodo: se hay observado que ella vestía de negro cuando llego a escocia. Después de que Francisco había estado muerto un año, en diciembre de 1561, la corte se puso de luto, pero María no abandono por completo su duelo hasta que se casó con Darnley cuatro años más tarde.

Por la misma razón, el blanco reaparece a lo largo de la lista de vestidos en su armario, tal vez no haya un mejor escenario para una tez brillante que un vestido blanco: la lista de sus túnicas, con sus descripciones y colores, explica completamente como llego a ser conocida como “la reine blanche” en Francia. De hecho, sus detallados libros de vestuario muestran el intenso interés que María Estuardo tuvo en cada detalle de su ropa: por lo general eran vestidos de Camilla (una especie de Mohair), Damasco o de Sarga, rígidos en el cuello con Bucaran y montados con encajes y cintas; la reina también era aficionada a los vestidos sueltos; sus faldas y capaz de montar eran de Sarga Florentina, a menudo bordadas con terciopelo negro o miel.
 

Debajo de sus vestidos había “Vasquines”, enaguas rígidas o Farthingales con arcos de huesos de ballena para dar un efecto crinolina. Su ropa interior incluye dobleces de seda, y hay mención de “Brassieres” tanto de seda en blanco y negro. Sus sombreros y gorras eran de terciopelo negro o Tafetán, sus velos blancos.

En ocasiones estatales y ceremoniales, la ropa de la reina brillaba universalmente. El inventario de los vestidos de la reina hecho en Holyrood en febrero de 1562 enumera 131 entradas, incluyendo sesenta vestidos de tela de oro, tela de plata, terciopelo, satén y seda. Hay catorce capas, cinco de las cuales son de estilo español y dos mantos reales, uno de terciopelo morado y el otro cubierto de armiño. Los vestidos oscilaban entre el blanco favorito, menudo con flecos y bordados de plata, y el negro preponderante, el terciopelo carmesí, el damasco naranja bordado en plata; el bordado era tan rico y detallado que a menudo pasaba de un vestido a otro y figuraba por separado entre las joyas.

No solo los vestidos de María, sino también sus joyas eran de enorme importancia para ella: por supuesto, representaban algo más que adornos, ya que, al ser tratados como activos financieros sólidos, podían ser obsequiados, retenidos por seguridad o vendidos para pagar tropas si es necesario. En su infancia, María Estuardo fue engalanada por sus asistentes en aquellas joyas consideradas aptas para una reina infantil; en escocia disfruto la mejora de una serie de gemas románticas. El inventario de sus joyas hecho también en 1562, contiene 180 entradas, un aumento de veintiún sobre el inventario de las joyas de la reina hecha en el momento de su partida de Francia. 

Parure con collar, broche y pendientes de Mary Queen of Scots

Las nuevas adquisiciones incluyen una cruz de oro con diamantes y rubíes, también había adquirido algunas perlas escocesas nuevas de un orfebre de Edimburgo. Como amaba el blanco, por lo que la reina parece haber tenido un afecto especial por las perlas, se observó que llevaba dos de un grupo de veintitrés perlas en las orejas en el momento en que se tomó el inventario. Pero los rubíes que también parece haber admirado, ya que le encantaba usar terciopelo carmesí, y entre su profusión de anillos, collares y aretes, hay mención de esmalte, coralina y turquesa, así como, por supuesto, oro y diamante.

La reina presto atención de moda al cuidado de su cabello, al elaborado vestido de él, de acuerdo con los caprichos de la época. Sabemos que, entre sus Maries, Mary Seton era una peluquera especialmente hábil, que había aprendido el arte en Francia. La reina escocesa tenía un amor infantil por los disfraces y los cuales ella conservo a lo largo de su vida. Ya se ha mencionado que le encantaba adoptar el atuendo nacional escoses en Francia, e incluso se pintó a sí misma, según Brantome, aunque el retrato no sobrevive. En escocia, con una amor romántico por las tierras altas, María adoptó el traje de usar los llamados “mantas de las tierras altas”: no eran cuadros, sino capaz sueltas que llegaban al suelo, y generalmente bordado, en esto siguió a su padre, que hizo un traje de Highland en 1538, que incluía un terciopelo de “variante de color” para ser un abrigo Highland corto, y un “tartán de Highland” con mangas y un plaid con cinturón que es la forma contemporánea de vestido de montaña en lugar de la falda posterior.

La reina María tenía tres capas, una blanca, una azul y otra negra bordada en oro. En escocia también, a María le encantaba adoptar disfraces masculinos, y deambular por las calles, disfrutando del tipo de incognito romántico entre sus súbditos, que siempre ha sido considerado el requisito de las regalías aventureras. Con su altura y sus largas piernas, debe haber hecho una imagen atractiva y seguramente se había ganado la admiración de Brantome, quien escribió que solo una dama de belleza perfecta con piernas perfectas debería intentar tal disfraz, para que ningún hombre pueda ser capaz de decir “a que sexo realmente pertenecía, si era un chico guapo o la mujer hermosa que en realidad era”.

En un banquete dado al embajador francés, la reina apareció con sus Maries, todas vestidas de hombres; y en 1565 cabalgando contra los rebeldes se vistió como un hombre para montar a la cabeza de su ejecito, el encanto de todos los ojos leales. El lunes de pascua de 1565, María y sus mujeres se vestían como las esposas de los burgueses, en Stirling, y corrían por las calles, según Randolph, reuniendo dinero para los banquetes; tres semanas antes de casarse con Darnley, ambos pasearon por las calles de Edimburgo disfrazados hasta la hora de la cena, e hicieron lo mismo otra vez al día siguiente, causando una cierta cantidad de chismes.

Las esposas de los burgueses que, según los informes, encontraban que los vestidos de la reina eran demasiados ricos, sin embargo, estaban felices de poder verlos pasar. Al argumento de que María era extravagante, puede responderse tanto en su vestimenta como en sus progresos. María no solo estaba acostumbrada a gastos infinitamente más pródigos en la corte francesa, sino que gran parte de su glamour consistía en su encanto personal. En cualquier caso, dicha exhibición por parte de un soberano era una parte esencial del gobierno personal y monárquico.